101. નિકોડેમસ ફરીથી જન્મ લેવાને ખોટી રીતે સમજે છે
નિકોડેમસ એક ફરોશી અને યહૂદી શાસક પરિષદનો સભ્ય હતો. તે રાત્રે ઈસુ પાસે આવ્યો અને તેને દેવ તરફથી શિક્ષક તરીકે સ્વીકાર્યો. ઈસુએ તેને કહ્યું કે જ્યાં સુધી કોઈ ફરીથી જન્મ ન લે ત્યાં સુધી તે દેવનું રાજ્ય જોઈ શકતો નથી. નિકોડેમસે તેને શાબ્દિક રીતે લીધું: "જ્યારે કોઈ વૃદ્ધ હોય ત્યારે તે કેવી રીતે જન્મ લઈ શકે? ચોક્કસ તેઓ બીજી વાર તેમની માતાના ગર્ભમાં પ્રવેશી શકતા નથી!" ઈસુ આધ્યાત્મિક પુનર્જન્મનું વર્ણન કરી રહ્યા હતા; નિકોડેમસ આ ખ્યાલને ભૌતિક શ્રેણીઓમાં બેસાડવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો.
શાસ્ત્ર: યોહાન 3:1–10
પાઠ: નિકોડેમસ મૂર્ખ ન હતો — તે ઇઝરાયેલના સૌથી શિક્ષિત શિક્ષકોમાંનો એક હતો. પરંતુ તેની આખી માળખું ભૌતિક અને કાયદાકીય હતું: તે જન્મ, કાયદો, વંશ અને પાલનને સમજતો હતો. જ્યારે ઈસુએ તે માળખાની બહાર કંઈક વર્ણવ્યું, ત્યારે નિકોડેમસે નજીકના ભૌતિક સામ્યતાનો આશ્રય લીધો અને ત્યાં જ અટકી ગયો. આધ્યાત્મિક ખ્યાલ પર ખોટી માળખું લાગુ કરવું એ બુદ્ધિની નિષ્ફળતા નથી; તે શ્રેણીની નિષ્ફળતા છે. આપણે જે પહેલેથી જાણીએ છીએ તે આપણને જે શીખવાની જરૂર છે તે સાંભળતા અટકાવી શકે છે.
102. શિષ્યો 5,000 લોકોને ભોજન કરાવવાને સમજતા નથી
પાંચ રોટલી અને બે માછલી વડે પાંચ હજાર લોકોને ભોજન કરાવ્યા પછી, ઈસુ તોફાનમાં શિષ્યોની હોડી તરફ પાણી પર ચાલ્યા. તેઓ ભયભીત હતા. લખાણ કહે છે, "તેઓ રોટલી વિશે સમજ્યા ન હતા; તેમના હૃદય કઠોર થઈ ગયા હતા." માર્ક સ્પષ્ટપણે ઈસુના પાણી પર ચાલવાના તેમના ભયને રોટલી સાથે હમણાં જ બનેલી ઘટનાને સમજવામાં તેમની નિષ્ફળતા સાથે જોડે છે. તેઓએ હમણાં જ જોયેલો અને ભાગ લીધેલો ચમત્કાર પછી જે કંઈ આવ્યું તે બધું ફરીથી ગોઠવવું જોઈતું હતું.
શાસ્ત્ર: માર્ક 6:52
પાઠ: આધ્યાત્મિક અનુભવો આપમેળે આધ્યાત્મિક સમજણ ઉત્પન્ન કરતા નથી. શિષ્યોએ ઈસુને પાંચ હજાર લોકો માટે ખોરાક ગુણાકાર કરતા જોયા હતા — તેઓએ પોતે જ તેનું વિતરણ કર્યું હતું. અને તેમ છતાં કલાકો પછી તેઓ તે જ શક્તિના બીજા પ્રદર્શનથી ભયભીત થઈ ગયા. આપણે નોંધપાત્ર બાબતોમાં ઊંડાણપૂર્વક સામેલ હોઈ શકીએ છીએ અને તેમ છતાં તેમને આગામી સંકટ માટેની આપણી કાર્યકારી ધારણાઓને બદલવા દેવામાં નિષ્ફળ જઈ શકીએ છીએ.
103. લોકો ઈસુને બળજબરીથી રાજા બનાવવા માંગે છે
ઈસુએ પાંચ હજાર લોકોને ખવડાવ્યા પછી, ભીડ કહેવા લાગી, "ખરેખર આ તે પ્રબોધક છે જે દુનિયામાં આવવાનો છે." ઈસુ જાણતા હતા કે તેઓ આવીને તેમને બળજબરીથી રાજા બનાવવા માંગે છે, તેથી તેઓ ફરીથી એકલા પહાડ પર ચાલ્યા ગયા. ભીડ એક એવા રાજાને ઈચ્છતી હતી જે તેમની ખોરાકની સમસ્યા હલ કરે. તેઓએ એક ચમત્કારનો અનુભવ કર્યો હતો અને તરત જ તેની આસપાસ એક રાજકીય કાર્યક્રમ બનાવ્યો.
શાસ્ત્ર: યોહાન 6:14–15
પાઠ: રાજાની ઈચ્છા રાખવામાં ભીડ ખોટી ન હતી — તેઓ કયા પ્રકારના રાજાને ઈચ્છતા હતા અને તેઓ તેને શા માટે ઈચ્છતા હતા તે વિશે તેઓ ખોટા હતા. તેઓ રોટલી આવતી રહે તેવું ઈચ્છતા હતા. ઈસુ જાણતા હતા કે તેઓ જે રાજાની કલ્પના કરી રહ્યા હતા તે તેમની વાસ્તવિક જરૂરિયાતોને પૂરી કરશે નહીં. આપણે વારંવાર ઈસુને આપણા પહેલેથી જ નિર્ધારિત કાર્યસૂચિને સમર્થન આપવા માટે પ્રયાસ કરીએ છીએ, તેના બદલે આપણે પોતાને તેમની સાથે જોડતા નથી. તેઓ આવી વિનંતીઓથી શાંતિથી દૂર રહે છે.
104. ધનિક માણસ અને લાજરસ
ઈસુએ એક ધનિક માણસ વિશે દૃષ્ટાંત કહ્યું જે જાંબુડિયા અને ઝીણા શણના વસ્ત્રો પહેરતો હતો, અને દરરોજ ભવ્ય ભોજન કરતો હતો. તેના દરવાજે લાજરસ નામનો એક ભિખારી પડ્યો હતો, જે ચાંદાથી ઢંકાયેલો હતો, અને ધનિક માણસના ટેબલ પરથી જે કંઈ પડતું તે ખાવાની ઈચ્છા રાખતો હતો. બંને મૃત્યુ પામ્યા. લાજરસ અબ્રાહમના ખોળામાં ગયો; ધનિક માણસ યાતનામાં ગયો. તેની વેદનામાં ધનિક માણસે અબ્રાહમને વિનંતી કરી કે તે લાજરસને તેના ભાઈઓને ચેતવણી આપવા મોકલે. અબ્રાહમે કહ્યું કે તેમની પાસે પહેલેથી જ મુસા અને પ્રબોધકો છે — જો તેઓ તેમને સાંભળશે નહીં, તો તેઓ મૃત્યુમાંથી ઉઠેલા કોઈ વ્યક્તિ દ્વારા પણ સમજાવવામાં આવશે નહીં.
શાસ્ત્ર: લુક 16:19–31
પાઠ: ધનિક માણસનું પાપ નાટકીય ક્રૂરતા નહોતું — તેણે લાજરસને ભગાડ્યો નહોતો કે તેનો દુરુપયોગ કર્યો નહોતો. તે ફક્ત દરરોજ તેની પાસેથી પસાર થતો હતો અને ક્યારેય લાજરસને તેના માટે વાસ્તવિક બનવા દીધો નહોતો. જે દુઃખ આપણી નજીક છે, આપણને દેખાય છે, અને સતત અવગણવામાં આવે છે તે પુનરાવર્તન દ્વારા અદૃશ્ય બની જાય છે. દરવાજા પરનો માણસ જેને ખોરાકની જરૂર હતી જ્યારે અંદરનો માણસ ભવ્ય ભોજન કરતો હતો તે બાઇબલમાં કરુણા વિનાની નિકટતાનું સૌથી શાંતિપૂર્ણ રીતે નિંદા કરતું ચિત્ર છે.
105. અગ્રીપા લગભગ સમજાવવામાં આવ્યો
રાજા અગ્રીપા સમક્ષ પાઉલના બચાવ પછી, અગ્રીપાએ પાઉલને કહ્યું: "શું તમને લાગે છે કે આટલા ટૂંકા સમયમાં તમે મને ખ્રિસ્તી બનવા માટે સમજાવી શકો છો?" પાઉલે જવાબ આપ્યો: "ટૂંકો સમય હોય કે લાંબો — હું ભગવાનને પ્રાર્થના કરું છું કે ફક્ત તમે જ નહીં, પણ આજે મને સાંભળી રહેલા બધા જ મારા જેવા બને." અગ્રીપા ઊભો થયો અને ફેસ્ટસને કહ્યું: "જો તેણે સીઝરને અપીલ ન કરી હોત તો આ માણસને મુક્ત કરી શકાયો હોત."
શાસ્ત્ર: પ્રેરિતોનાં કૃત્યો 26:28–32
પાઠ: અગ્રીપાએ સ્વીકાર્યું કે પાઉલનો કેસ મજબૂત હતો. તેણે કોઈ ગુનો જોયો નહીં. તે "લગભગ સમજાવવામાં આવ્યો" હશે. અને તે બહાર નીકળી ગયો. લગભગ સમજાવવામાં આવેલી સ્થિતિ સ્થિર નથી — તે નિર્ણય માટે જવાબદાર બનવા માટે પૂરતી સમજણ અને તેને મુલતવી રાખવા માટે પૂરતા પ્રતિકારને જોડે છે. પાઉલે અસ્પષ્ટપણે ઉઠાવેલો પ્રશ્ન એ હતો કે અગ્રીપા શેની રાહ જોઈ રહ્યો હતો.
106. શિષ્યો આશ્ચર્ય પામ્યા કે આંધળા માણસ માટે કોણે પાપ કર્યું
જ્યારે ઈસુ અને તેમના શિષ્યો જન્મથી આંધળા માણસ પાસેથી પસાર થયા, ત્યારે શિષ્યોએ પૂછ્યું: "રબ્બી, કોણે પાપ કર્યું, આ માણસે કે તેના માતા-પિતાએ, કે તે આંધળો જન્મ્યો?" ઈસુએ કહ્યું, "આ માણસે કે તેના માતા-પિતાએ પાપ કર્યું નથી, પરંતુ આ એટલા માટે થયું જેથી તેનામાં ઈશ્વરના કાર્યો પ્રગટ થાય." પછી તેણે તે માણસને સાજો કર્યો. શિષ્યોએ પોતાનો પ્રશ્ન કોઈને દોષ આપવા પર ખર્ચ કર્યો હતો, જ્યારે પરિસ્થિતિનો હેતુ સંપૂર્ણપણે અલગ હતો.
શાસ્ત્ર: યોહાન 9:1–7
પાઠ: શિષ્યોનો પ્રશ્ન દ્વેષપૂર્ણ ન હતો — તે દુઃખ શા માટે થાય છે તે અંગેની તેમની નિષ્ઠાવાન ધર્મશાસ્ત્રીય માળખાને પ્રતિબિંબિત કરતો હતો. પરંતુ તે માળખું ખોટું હતું, અને તે તેમને પ્રતિભાવ આપવાને બદલે દોષારોપણ તરફ દોરી ગયું. જ્યારે આપણે કોઈના દુઃખ કે મુશ્કેલીનો સામનો કરીએ છીએ, ત્યારે તેનું કારણ શોધવાની — કોનો દોષ છે તે શોધવાની — વૃત્તિ આપણને એકમાત્ર ખરેખર ઉપયોગી કાર્ય કરવાથી વિલંબિત કરી શકે છે અથવા અટકાવી શકે છે: મદદ કરવી.
107. નાઅમાન સરળ સૂચનાઓથી નારાજ થાય છે
અરામી સેનાનો સેનાપતિ ઘોડાઓ અને રથો સાથે અને રાજાના પત્ર સાથે એલિશા પાસે આવ્યો. તેને અપેક્ષા હતી કે એલિશા બહાર આવશે, તેના હાથને રક્તપિત્ત પર ફેરવશે અને તેના ભગવાનના નામનો પોકાર કરશે. તેના બદલે, એલિશાએ એક સંદેશવાહક મોકલીને તેને જોર્ડન નદીમાં સાત વાર સ્નાન કરવા કહ્યું. નાઅમાન ગુસ્સે થયો. "શું દમસ્કસની નદીઓ, અબાના અને ફારફાર, ઇઝરાયેલના બધા પાણી કરતાં સારી નથી?" તે સાજો થયા વિના લગભગ ઘરે પાછો ગયો.
શાસ્ત્ર: ૨ રાજાઓ ૫:૯–૧૪
પાઠ: નાઅમાનને તેની સાજા થવાની પ્રક્રિયા કેવી હોવી જોઈએ તેની વિગતવાર અપેક્ષા હતી. જ્યારે પ્રક્રિયા તેને કલ્પના કરી હતી તેના કરતાં સરળ, ઓછી વિધિવાળી અને ઓછી ગૌરવપૂર્ણ લાગી, ત્યારે તેણે તેને નકારી કાઢી. તેના નોકરોએ નમ્રતાપૂર્વક ધ્યાન દોર્યું કે જો પ્રબોધકે તેને કંઈક મુશ્કેલ કરવાનું કહ્યું હોત, તો તેણે તે કર્યું હોત — તો પછી કંઈક સરળ કેમ નહીં? આપણે જેની જરૂર છે તેના સામાન્ય અને બિન-આકર્ષક સંસ્કરણનો વારંવાર પ્રતિકાર કરીએ છીએ કારણ કે આપણે કંઈક પ્રભાવશાળીની અપેક્ષા રાખતા હતા.
108. હામ તેના પિતાની નગ્નતાને ખુલ્લી પાડે છે
જળપ્રલય પછી, નુહે દ્રાક્ષાવાડી રોપી, દ્રાક્ષારસ બનાવ્યો, ખૂબ પીધો અને તેના તંબુમાં ખુલ્લો પડ્યો રહ્યો. હામ — કનાનનો પિતા — તેના પિતાની નગ્નતા જોઈ અને બહાર જઈને તેના ભાઈઓને કહ્યું. શેમ અને યાફેથે એક વસ્ત્ર લીધું, પાછળની તરફ ચાલ્યા, અને તેમના પિતાને જોયા વિના ઢાંકી દીધા. જ્યારે નુહ જાગ્યો અને હામ શું કર્યું હતું તે જાણ્યું, ત્યારે તેણે કનાનને શાપ આપ્યો.
શાસ્ત્ર: ઉત્પત્તિ ૯:૨૦–૨૫
પાઠ: હામે તેના પિતા વિશે કંઈક શરમજનક જોયું અને તરત જ તેના ભાઈઓને તે જાહેર કર્યું. શેમ અને યાફેથનો પ્રતિભાવ વિપરીત હતો — તેઓએ જે વિશે તેમને કહેવામાં આવ્યું હતું તે જોયા વિના ઢાંકી દીધું. આ વિરોધાભાસ શાસ્ત્રના સૌથી સ્પષ્ટ ચિત્રોમાંનો એક છે કે નેતા અથવા માતાપિતાની નિષ્ફળતાને કેવી રીતે સંભાળવી: ખાનગી ગૌરવને ઢાંકવું અને પુનઃસ્થાપિત કરવું વિરુદ્ધ શરમજનક વિગતને ખુલ્લી પાડવી અને ફેલાવવી. આપણા પર સત્તા ધરાવનાર વ્યક્તિમાં શું ખોટું છે તે અન્યને કહેવાની વૃત્તિ ભાગ્યે જ કંઈપણ સારું ઉત્પન્ન કરે છે.
109. જળપ્રલય પછી નુહ દારૂ પીને બેભાન થાય છે
નુહ જળપ્રલયમાંથી બચી ગયો હતો, એક વેદી બનાવી હતી, ભગવાનનો કરાર અને મેઘધનુષ્ય પ્રાપ્ત કર્યું હતું. પછી તેણે એક દ્રાક્ષાવાડી રોપી, દ્રાક્ષારસ બનાવ્યો, અને તેના તંબુમાં બેભાન અવસ્થામાં પી ગયો. જે માણસે દાયકાઓ સુધી સંભવિત ઉપહાસ છતાં વિશ્વાસપૂર્વક એક વહાણ બનાવ્યું હતું, તેણે એક દ્રાક્ષાવાડીમાં તેનું ગૌરવ ગુમાવ્યું. તેની નિષ્ફળતાએ હામને એક એવી તક આપી જેણે પેઢીગત પરિણામો ઉત્પન્ન કર્યા.
શાસ્ત્ર: ઉત્પત્તિ ૯:૨૦–૨૧
પાઠ: તીવ્ર અને સતત વિશ્વાસુતા પછી રાહત અને સિદ્ધિ એક ખાસ નબળાઈ ઊભી કરે છે. વહાણ બનાવવામાં આવ્યું હતું; પાણી ઓછું થઈ ગયું હતું; કરાર સીલ કરવામાં આવ્યો હતો. નુહે કંઈક નવું રોપ્યું. અને પછી તેણે ખૂબ પીધું. કોઈ મોટી સિદ્ધિ અથવા મુશ્કેલીના લાંબા સમયગાળા પછીનો સમય આપણી સતર્કતાને ઢીલી કરવાનો નથી — તે ઘણીવાર એવો સમય હોય છે જ્યારે આપણે સૌથી ઓછા સુરક્ષિત હોઈએ છીએ.
110. લોટની પત્ની પાછળ જુએ છે
લોટનો પરિવાર સોદોમના વિનાશ પહેલાં ભાગી રહ્યો હતો, ત્યારે દૂતોએ ખાસ કહ્યું: "તમારા જીવ બચાવવા ભાગો! પાછળ ન જોશો, અને મેદાનમાં ક્યાંય રોકાશો નહીં! પર્વતો તરફ ભાગો નહીં તો તમે નાશ પામશો!" લોટની પત્નીએ પાછળ જોયું, અને તે મીઠાનો સ્તંભ બની ગઈ. ઈસુએ પાછળથી તેના શિષ્યોને જે છોડી દેવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું તેને વળગી રહેવા વિશે ચેતવણી આપતી વખતે તેનો ઉલ્લેખ કર્યો.
શાસ્ત્ર: ઉત્પત્તિ ૧૯:૧૭, ૨૬; લૂક ૧૭:૩૨
પાઠ: "લોટની પત્નીને યાદ રાખો" એ ઈસુના સૌથી ટૂંકા ઉપદેશોમાંનો એક છે. જેને છોડવા માટે આપણને બોલાવવામાં આવ્યા છે, તેની પાછળ જોવાની લાલચ — માત્ર એક નજર નાખવા માટે નહીં પણ ત્યાં રોકાઈ રહેવા, શારીરિક રીતે આગળ વધતા હોવા છતાં માનસિક રીતે પાછા ફરવાની — વાસ્તવિક અને પુનરાવર્તિત છે. પાછળ ન જોવાની સૂચના મનસ્વી નથી; તે એક પરીક્ષણ છે કે શું તમે ખરેખર છોડી દીધું છે. આંશિક વિદાય, જેમાં તમારું હૃદય હજી પણ જેમાંથી તમને દૂર બોલાવવામાં આવ્યા હતા તેની તરફ વળેલું હોય, તે વિદાય નથી.
111. હિઝકિયા વધુ વર્ષો માટે પ્રાર્થના કરે છે, પછી તેમને વેડફી નાખે છે
જ્યારે હિઝકિયાને કહેવામાં આવ્યું કે તે તેની બીમારીથી મરી જશે, ત્યારે તેણે દીવાલ તરફ ફરીને આંસુઓ સાથે પ્રાર્થના કરી. ઈશ્વરે યશાયાને પાછા જઈને તેને કહેવા કહ્યું કે તેને પંદર વધુ વર્ષ મળશે. તે પંદર વર્ષોમાં બાબિલથી મુલાકાત થઈ જેને તેણે ખૂબ જ ખરાબ રીતે સંભાળી — અને, હિઝકિયાએ સ્વીકાર્યું, તેનો પુત્ર મનાશ્શે, જે યહૂદાના સૌથી ખરાબ રાજાઓમાંનો એક બન્યો. આ જાણીને હિઝકિયાનો પ્રતિભાવ — "મારા જીવનકાળમાં શાંતિ અને સુરક્ષા રહેશે" — શાસ્ત્રમાં સ્વાર્થના સૌથી સ્પષ્ટ ક્ષણોમાંનો એક છે.
શાસ્ત્ર: ૨ રાજાઓ ૨૦:૧–૨૧; ૨ રાજાઓ ૨૧:૧
પાઠ: હિઝકિયાએ વધુ સમય માટે આતુરતાથી પ્રાર્થના કરી અને તે તેને મળ્યો. તેણે મેળવેલા વર્ષોમાં તેના સૌથી ખરાબ નિર્ણયો અને તેનો સૌથી ખરાબ અનુગામી સમાયેલા હતા. જે વસ્તુ માટે આપણે ઈશ્વરને સૌથી તાત્કાલિક વિનંતી કરીએ છીએ તે હંમેશા આપણા માટે અથવા આપણા પછી આવનારા લોકો માટે શ્રેષ્ઠ હોતી નથી. જે પ્રાર્થનાનો જવાબ આપણી સમયરેખાને લંબાવે છે તે ક્યારેક સારું કરવા જેટલી જ નુકસાન કરવાની આપણી તકને પણ લંબાવે છે.
112. બાલામ દુષ્ટતાના વેતનને ચાહે છે
બાલામ એક સાચો પ્રબોધક હતો — ઈશ્વર તેની સાથે બોલ્યા, તેણે સચોટ રીતે સાંભળ્યું, અને જ્યારે તેણે ઇઝરાયેલને શાપ આપવા માટે તેનું મોં ખોલ્યું, ત્યારે તેના બદલે આશીર્વાદ નીકળ્યા. પરંતુ નવો કરાર વર્ણવે છે કે બાલામ ખરેખર શું ઇચ્છતો હતો: તે દુષ્ટતાના વેતનને ચાહતો હતો. તે ઇઝરાયેલને શાપ આપી શક્યો નહીં, તેથી તેણે બાલાકને ઇઝરાયેલીઓને મોઆબી સ્ત્રીઓ સાથે લગ્ન કરવા અને પોતાને સમાધાન કરવા સલાહ આપી — જે કામ કરી ગયું. તેણે બાલાકને ઇઝરાયેલને શાપ આપ્યા વિના નુકસાન પહોંચાડવામાં મદદ કરવાનો એક માર્ગ શોધી કાઢ્યો.
શાસ્ત્ર: ગણના ૨૨–૨૪; ૨ પીતર ૨:૧૫; પ્રકટીકરણ ૨:૧૪
પાઠ: બાલામ એક એવી વ્યક્તિનો કિસ્સો છે જેની પાસે સાચી આધ્યાત્મિક ભેટો અને પહોંચ હતી, પરંતુ તેની પ્રેરણાઓ ભ્રષ્ટ હતી. તેને ખોટું બોલવા માટે ખરીદી શકાયો નહીં — તેની ભવિષ્યવાણીની ભેટ તેના માટે ખૂબ જ વાસ્તવિક હતી. તેથી તેના બદલે તેણે એક ઉપાય શોધી કાઢ્યો: એવી સલાહ આપી જે લાંચ દ્વારા ખરીદવાનો હેતુ હતો તે પાર પાડ્યો, જ્યારે તેના હાથ તકનીકી રીતે સ્વચ્છ રાખ્યા. આધ્યાત્મિક ક્ષમતા અને આધ્યાત્મિક અખંડિતતા એક જ વસ્તુ નથી.
113. ઇઝરાયેલીઓ માન્ના વિશે ફરિયાદ કરે છે
ઇઝરાયેલીઓ મહિનાઓથી અરણ્યમાં માન્ના ખાતા હતા. તે દરરોજ સવારે દેખાતું હતું, તેને પીસીને રોટલી બનાવી શકાતી હતી, અને તેણે આખા રાષ્ટ્રને ટકાવી રાખ્યું હતું. તેઓ તેને ધિક્કારવા લાગ્યા. "અમે આ દુષ્ટ ભોજનથી કંટાળી ગયા છીએ!" તેમને ઇજિપ્તની માછલી, કાકડી, તરબૂચ, લીક, ડુંગળી અને લસણ યાદ આવ્યા. ઈશ્વરે તેતર મોકલ્યા જ્યાં સુધી તે તેમના નસકોરામાંથી બહાર ન આવવા લાગ્યા. તેમનો ક્રોધ ભભૂકી ઉઠ્યો કારણ કે તેઓએ જે જોગવાઈથી તેમને દરરોજ ટકાવી રાખ્યા હતા તેનો તિરસ્કાર કર્યો હતો.
શાસ્ત્ર: ગણના ૧૧:૪–૨૦
પાઠ: માન્ના ચમત્કારિક હતું — અલૌકિક રીતે પૂરું પાડવામાં આવતું, ક્યારેય ગેરહાજર નહીં, પોષણની દ્રષ્ટિએ પર્યાપ્ત. સમસ્યા એ હતી કે તે એકવિધ હતું. લોકોએ ઈશ્વર તેમને જે આપી રહ્યા હતા તેની સરખામણી દુનિયાએ તેમને જે આપ્યું હતું તેની સાથે કરી અને ઈશ્વરની જોગવાઈને હલકી ગણી. ઈશ્વર પાસેથી સાચી, સુસંગત, જીવન ટકાવી રાખતી સંભાળ મેળવવી શક્ય છે અને તેમ છતાં તેના વિશે દુઃખી રહેવું શક્ય છે કારણ કે તે વિવિધતા અને આત્મનિર્ધારણ માટેની આપણી પસંદગી સાથે મેળ ખાતું નથી.
114. કોરાહ મૂસાના અધિકાર પર સવાલ ઉઠાવે છે
કોરાહે સમુદાયના અઢીસો આગેવાનોને એકઠા કર્યા — "જાણીતા સમુદાયના આગેવાનો કે જેમને પરિષદના સભ્યો તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા" — અને મૂસા તથા હારૂન વિરુદ્ધ ઊભા થયા. "તમે બહુ આગળ વધી ગયા છો! આખો સમુદાય પવિત્ર છે, તેમાંના દરેક, અને પ્રભુ તેમની સાથે છે. તો પછી તમે શા માટે પ્રભુની સભાથી ઉપર પોતાને સ્થાપિત કરો છો?" મૂસા ઊંધા પડ્યા. ઈશ્વરે એક પરીક્ષણ પ્રસ્તાવિત કર્યું: દરેક માણસ પોતાનો ધૂપદાની લાવશે અને ઈશ્વર બતાવશે કે કોણ પવિત્ર હતું.
શાસ્ત્ર: ગણના 16:1–11
પાઠ: કોરાહની ફરિયાદ સમાનતા અને ન્યાયની ભાષામાં રજૂ કરવામાં આવી હતી — "દરેક પવિત્ર છે, ફક્ત તમે બે જ નહીં." તે લોકશાહી અને આકર્ષક લાગે છે. પરંતુ વાસ્તવિક મુદ્દો એ હતો કે કોરાહ મૂસા અને હારૂન જે પદ પર હતા તે ઇચ્છતો હતો. તેની ધર્મશાસ્ત્રીય રજૂઆત — "આખો સમુદાય પવિત્ર છે" — તકનીકી રીતે સાચી હતી અને સંપૂર્ણપણે ખોટી રીતે લાગુ કરવામાં આવી હતી. વ્યક્તિગત મહત્વાકાંક્ષાની સેવામાં મજબૂત દલીલો બનાવી શકાય છે. ન્યાય અને સમાનતાની ભાષા વ્યક્તિગત પ્રગતિ માટે ઉધાર લઈ શકાય છે.
115. ઇઝરાયેલીઓ સોનેરી વાછરડાની પૂજા કરે છે
જ્યારે મૂસા સિનાઈ પર્વત પર દસ આજ્ઞાઓ પ્રાપ્ત કરી રહ્યા હતા — જેમાં અન્ય કોઈ દેવતા ન રાખવાની આજ્ઞાનો સમાવેશ થાય છે — ત્યારે પર્વતની તળેટીમાં લોકો સોનેરી વાછરડું બનાવી રહ્યા હતા અને કહી રહ્યા હતા, "આ તમારા દેવો છે, ઇઝરાયેલ, જે તમને ઇજિપ્તમાંથી બહાર લાવ્યા." જ્યાં કાયદો આપવામાં આવી રહ્યો હતો તે પર્વત અને જ્યાં તેનું ઉલ્લંઘન થઈ રહ્યું હતું તે ખીણ વચ્ચેનું અંતર ભૌગોલિક રીતે માપી શકાય તેવું હતું. નિર્ગમન અને મૂર્તિપૂજા વચ્ચેનો સમય અઠવાડિયાનો હતો.
શાસ્ત્ર: નિર્ગમન 32:1–10
પાઠ: તેમની ચમત્કારિક મુક્તિ પછી ઇઝરાયેલીઓની મૂર્તિપૂજા તરફ પાછા ફરવાની ગતિ ચિંતાજનક અને બોધદાયક છે. તેઓએ સૂકી જમીન પર લાલ સમુદ્ર પાર કર્યો હતો. તેઓએ ઇજિપ્તીયન સૈન્યને ડૂબતા જોયું હતું. તેઓએ ખડકમાંથી પાણી આવતું જોયું હતું. અઠવાડિયાની અંદર તેમને કંઈક એવું જોઈતું હતું જે તેઓ જોઈ અને સ્પર્શી શકે. દૈવીની મૂર્ત, વ્યવસ્થાપિત, દૃશ્યમાન રજૂઆતની ઇચ્છા સતત રહે છે. ઈશ્વર સાથેનો સાચો મુકાબલો આપણને આપમેળે વિકલ્પના આકર્ષણ સામે રોગપ્રતિકારક બનાવતો નથી.
116. એન્ટિઓકમાં પીટરની અસંગતતા
એન્ટિઓકમાં, યરૂશાલેમથી અમુક લોકો આવે તે પહેલાં, પીટર વિદેશી વિશ્વાસીઓ સાથે ભોજન કરી રહ્યો હતો. જ્યારે તેઓ આવ્યા, ત્યારે તે સુન્નત જૂથથી ડરીને વિદેશીઓથી પાછો હટવા અને પોતાને અલગ કરવા લાગ્યો. તે વધુ સારી રીતે જાણતો હતો — તેણે શુદ્ધ અને અશુદ્ધ ખોરાકનું દર્શન પ્રાપ્ત કર્યું હતું, કોર્નેલિયસના ઘરમાં પ્રવેશ કર્યો હતો, યરૂશાલેમ પરિષદમાં વિદેશી વિશ્વાસીઓનો બચાવ કર્યો હતો. પરંતુ રૂબરૂમાં, યરૂશાલેમ જૂથ જોઈ રહ્યું હતું ત્યારે, તેણે પોતાનું વર્તન બદલ્યું.
શાસ્ત્ર: ગલાતીઓ 2:11–14
પાઠ: પીટરને વધુ ધર્મશાસ્ત્રીય શિક્ષણની જરૂર નહોતી. જ્યારે સામાજિક કિંમત હાજર હોય ત્યારે તેને જે જાણતો હતો તે જીવવાની જરૂર હતી. આપણે ખાનગી રીતે જે માનીએ છીએ અને જાહેરમાં જે પાળીએ છીએ તે વચ્ચેનો તફાવત, ખાસ કરીને જ્યારે કોઈ ચોક્કસ પ્રેક્ષક જોઈ રહ્યો હોય, તે કોઈપણ વિશ્વાસુ વ્યક્તિ માટે વ્યાખ્યાયિત અખંડિતતાના પડકારોમાંનો એક છે. જે લોકોથી આપણે ડરીએ છીએ તેઓ આપણી માન્યતાઓ કરતાં આપણા વર્તન પર વધુ પ્રભાવ ધરાવે છે.
117. હિમેનાયસ અને એલેક્ઝાન્ડરે તેમનો વિશ્વાસ ડુબાડ્યો
પાઉલ બે માણસોના નામનો ઉલ્લેખ કરે છે: હિમેનાયસ અને એલેક્ઝાન્ડર, જેમણે વિશ્વાસ અને સારા અંતરાત્માનો અસ્વીકાર કર્યો હતો અને "વિશ્વાસના સંબંધમાં જહાજ ભંગનો ભોગ બન્યા હતા." અન્યત્ર હિમેનાયસનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે કે પુનરુત્થાન પહેલેથી જ થઈ ગયું હતું, જેણે કેટલાકનો વિશ્વાસ નષ્ટ કર્યો હતો. તેઓ ભટક્યા નહોતા કે ધીમે ધીમે ઝાંખા પડ્યા નહોતા — તેઓએ એકવાર જે રાખ્યું હતું તેનો સક્રિયપણે અસ્વીકાર કર્યો હતો.
શાસ્ત્ર: 1 તીમોથી 1:19–20; 2 તીમોથી 2:17–18
પાઠ: પાઉલ જે સંયોજન ઓળખાવે છે — વિશ્વાસ અને સારા અંતરાત્માનો અસ્વીકાર — તે બોધદાયક છે. વિશ્વાસનો જહાજ ભંગ અને અંતરાત્માનો ત્યાગ એકસાથે થતા હોય છે. જ્યારે આપણે એવા નિર્ણયો લેવાનું શરૂ કરીએ છીએ જે આપણા અંતરાત્માનું ઉલ્લંઘન કરે છે અને તેનાથી થતા નુકસાનનો સામનો કરવાનું બંધ કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે આખરે આપણા વર્તનને આપણી માન્યતાઓ સાથે મેળવવાને બદલે આપણી માન્યતાઓને આપણા વર્તન સાથે મેળવવા માટે સુધારીએ છીએ. અંતરાત્મા એ પ્રારંભિક ચેતવણી પ્રણાલી છે. તેને પૂરતા લાંબા સમય સુધી અવગણવાથી આપણે જે માનીએ છીએ તે બદલાઈ જાય છે.
118. યહોશાફાટ તેની જોડાણની ભૂલનું પુનરાવર્તન કરે છે
આહાબ સાથેના તેના જોડાણ માટે પ્રબોધક દ્વારા ઠપકો મળ્યા પછી પણ, યહોશાફાટે બીજું વ્યાપારી જોડાણ કર્યું — આ વખતે આહાબના પુત્ર અહાઝ્યા સાથે. તેઓએ વેપારી જહાજોનો કાફલો એકસાથે બનાવ્યો. પ્રબોધક એલીએઝરે યહોશાફાટને કહ્યું કે અહાઝ્યા સાથેના તેના જોડાણને કારણે જહાજોનો નાશ થશે. જહાજો તૂટી પડ્યા. પછી યહોશાફાટે અહાઝ્યાના માણસોને આગામી સાહસમાં જોડાવા દેવાનો ઇનકાર કર્યો — પરંતુ તે ત્યારે જ જ્યારે પહેલું સાહસ પહેલેથી જ નિષ્ફળ ગયું હતું.
શાસ્ત્ર: 2 કાળવૃત્તાંત 20:35–37; 1 રાજાઓ 22:49
પાઠ: યહોશાફાટને એકવાર સુધારવામાં આવ્યો, તે પાછો હટ્યો, અને પછી તે જ પરિવારના અલગ ભાગીદાર સાથે ફરીથી તે જ પ્રકારની ભૂલ કરી. તેણે બીજી નિષ્ફળતા પછી પાઠ લાગુ કર્યો. કેટલીક શીખ સમાન પરિણામના પુનરાવર્તિત અનુભવ દ્વારા જ થાય છે, જે નિરાશાજનક છે પણ સાચું છે. ધ્યેય એ છે કે પાઠ શીખવવામાં આવે ત્યારે પ્રથમ વખત તેને લાગુ કરવો, બીજી નિષ્ફળતાની રાહ જોવી નહીં.
119. ડાયોટ્રેફ્સ સાથી વિશ્વાસીઓનું સ્વાગત કરવાનો ઇનકાર કરે છે
પ્રેરિત યોહાને લખ્યું કે ડાયોટ્રેફ્સ, જેને પ્રથમ રહેવું ગમતું હતું, તે તેમનું સ્વાગત કરશે નહીં. એટલું જ નહીં — તેણે ખ્રિસ્તમાં અન્ય ભાઈઓ અને બહેનોનું સ્વાગત કરવાનો પણ ઇનકાર કર્યો, જેઓ આમ કરવા માંગતા હતા તેમને રોક્યા, અને તેમને મંડળીમાંથી બહાર કાઢ્યા. તેણે યોહાન વિશે દ્વેષપૂર્ણ બકવાસ ફેલાવ્યો. આ ભાષા સૂચવે છે કે એક સ્થાનિક મંડળીનો નેતા જેણે તેની પ્રાથમિકતાને જોખમમાં મૂકનારા લોકોને બાકાત રાખવા માટે દરવાન તરીકે તેની સ્થિતિનો ઉપયોગ કર્યો હતો.
શાસ્ત્ર: 3 યોહાન 9–10
પાઠ: ડાયોટ્રેફ્સે સુવાર્તાનો અસ્વીકાર કર્યો ન હતો; તેણે લોકોનો અસ્વીકાર કર્યો. તેનું દરવાનપણું વ્યક્તિગત હતું, ધર્મશાસ્ત્રીય ન હતું. તમારી સ્થિતિને જોખમમાં મૂકનારા લોકોને બાકાત રાખવા માટે ધાર્મિક સત્તાનો ઉપયોગ કરવો — સમુદાયને વાસ્તવિક નુકસાનથી બચાવવાને બદલે — એ એક રીત છે જેનાથી સેવાના સંદર્ભોમાં સત્તા ભ્રષ્ટ થાય છે. કાર્ય પાછળની પ્રેરણા અત્યંત મહત્વની છે.
120. શિષ્યો ઈસુને બાળકોને દૂર મોકલવા કહે છે
લોકો નાના બાળકોને ઈસુ પાસે લાવતા હતા જેથી તે તેમના પર હાથ મૂકે. શિષ્યોએ તેમને ઠપકો આપ્યો. ઈસુ ગુસ્સે થયા અને કહ્યું, "નાના બાળકોને મારી પાસે આવવા દો, અને તેમને રોકશો નહીં, કારણ કે દેવનું રાજ્ય આવા લોકોનું છે." શિષ્યોએ વિચાર્યું કે તેઓ ઈસુના સમયનું કાર્યક્ષમ રીતે સંચાલન કરી રહ્યા છે. તેઓએ, તેમના વતી, નક્કી કર્યું હતું કે બાળકો પ્રાથમિકતા નથી.
શાસ્ત્ર: માર્ક 10:13–16
પાઠ: શિષ્યોએ જેઓ ઓછામાં ઓછા મહત્વના લાગતા હતા તેમની પહોંચને ફિલ્ટર કરી. બાળકોને કોઈ દરજ્જો, કોઈ સંસાધનો, અને તેઓ જે રીતે મિશનને સમજતા હતા તેમાં કોઈ સ્પષ્ટ યોગદાન નહોતું. જે લોકોની પહોંચ આપણે પ્રતિબંધિત કરીએ છીએ — જેમને આપણે નક્કી કરીએ છીએ કે આપણે જેનું રક્ષણ કરી રહ્યા છીએ તેમના સમય માટે યોગ્ય નથી — તે શું અને કોણ મહત્વનું છે તે વિશેની આપણી ધારણાઓને પ્રગટ કરે છે. ઈસુનો ગુસ્સો એ સુવાર્તાઓમાં સ્પષ્ટપણે નોંધાયેલ દુર્લભ ભાવનાત્મક પ્રતિભાવમાંનો એક છે. તેણે બાળકોને ગંભીરતાથી લીધા. શિષ્યોએ લીધા નહોતા.
