1 أحِبَّائي في كورنْتوس، إنّ بَعضَكُم يَزعُمُ أنّي لَيِّنٌ حينَ أكونُ بَينَكُم، صارِمٌ في رَسائِلي عِندَما أبتَعِدُ عنكُم. ولكنّي أنا بولُسَ أدعوكُم بسَماحَةِ السّيِّدِ المَسيحِ ولُطفِهِ أن تَرفُضوا هذه المَزاعِمَ. 2 أرجوكُم، لا تَدفَعوني أن أُعامِلَكُم بقَسوَةٍ حينَ أكونُ بَينَكُم، إذ لا بُدَّ مِن مُحاسَبةِ الّذينَ أساؤوا الظَنَّ فينا. إنَّهُم يَعتَقِدونَ أنّنا نَحيا كأهلِ الدُّنيا، 3 ولكنَّهُم مُخطِئونَ، فنَحنُ وإن عِشنا في هذِهِ الدُّنيا، فإنّنا لا نُحارِبُ كَما يَفعَلُ أهلُها. 4 لأنّ الأسلِحةَ الّتي نُحارِبُ بها لَيسَت أسلِحةً دُنَيويَّةً، بل نُحارِبُ الأباطيلَ بقوَّةِ اللهِ وكأنّنا في ذلِكَ نَدُكُّ حُصونَ حُجَجِهِم الواهيةِ دَكًّا ونُدَمِّرُها تَدميرًا، 5 فنَدحَضُ زَيفَ فاعِلي الشَّرِّ، ونُزيحُ كُلَّ عائِقٍ يَسُدُّ طَريقَ انبِلاجِ النّورِ في قُلوبِ النّاسِ. ونأسُرُ كُلَّ فِكرٍ مُتَمَرِّدٍ ونُخضِعُهُ لطاعةِ السَّيِّدِ المَسيحِ. 6 وعِندَما تَكتَمِلُ طاعتُكُم، سنُعاقِبُ كُلَّ مَن يَلِجُّ في عِصيانِهِ.

7 انظُروا إلى الأُمورِ على حَقيقَتِها: فإن زَعَمَ أحَدُكُم بِتَكَبُّرٍ أنّهُ حَواريُّ السَّيِّدِ المسيحِ، فليَفهَم أنّني حَواريٌّ أيضًا، بالمِقدارِ نَفسِهِ. 8 ولئنْ بالَغتُ قَليلاً في الافتِخارِ بسُلطاني باعتِباري حَواريَّ السَّيِّدِ المسيحِ، فلا أحَدَ يُمكِنُهُ أن يُكَذِّبَني أو يُحرِجَني، لأنَّهُ (سلامُهُ علينا) أمَدَّني بسُلطانٍ لبُنيانِكُم لا لخَرابِكُم، 9 وفيما يَخُصُّ رَسائِلي فأنا لم أسَعَ فيها إلى تَخويفِكُم أبَدًا، 10 فمِنكُم مَن يَقولُ: “إنَّ كَلامَ بولُس إلينا قاسٍ وصارِمٌ عِندَما يَبتَعِدُ عنّا، أمّا حُضورُهُ بَينَنا فغَيرُ مَهيبٍ، وكَلامُهُ سَخيفٌ”. 11 فلْيَعلَمْ هؤلاءِ النّاسُ أنّ ما لَمَسوهُ مِن حَزمٍ في رَسَائِلي، سيَرونَهُ فِعلاً حينَ أحضُرُ بَينَكُم.

12 نَحنُ لا نَتَجَرَّأُ أن نُساويَ أنفُسَنا بالمُدَّعينَ الّذين يَمدَحونَ أنفُسَهم حتّى نَبدوَ نَحنُ الحَواريِّينَ بَعيدينَ عن مُستَواهُم. يا لغَبائِهم! هل يَقيسونَ أنفُسَهُم على أنفُسِهِم أم يُقارِنونَ أنفُسَهُم بأنفُسِهِم؟! 13 أمّا نَحنُ، فلا نَفتَخِرُ بما أنجَزَهُ غَيرُنا، بل نَفتَخِرُ فقط بما حَدَثَ في الأماكنِ الّتي أرسَلَنا إليها اللهُ. وهذا السُّلطانُ يَشمَلُكُم أيضًا. 14 ونَحنُ لم نَتَجاوَزَ حَدًّا في إعلانِنا أنّنا نَملِكُ سُلطةً عليكُم، لأنّنا نَحنُ أوَّلُ مَن بَلَّغَكُم البُشرى بالسَّيِّدِ المَسيحِ. 15 إنّنا لا نَفخَرُ بجُهودِ غَيرِنا مِن الدُّعاةِ، وإنّما نَفخَرُ بالعَمَلِ الّذي قُمنا بِهِ. ونَرجو أن يَقوَى إيمانُكُم، وأن تَمتَدَّ دَعوتُنا مِن خِلالِكُم 16 حَتّى نُبَلِّغَ بِشارةَ السَّيِّدِ المَسيحِ إلى بِلادٍ أبعَدَ مِن بِلادِكُم، فلا يُمكِنُ لأحَدٍ أن يَتَّهِمَنا أنّنا افتَخَرنا بعَمَلِ غَيرِنا. 17 إنّ ما جاءَ في كِتابِ النَّبيِّ إرميا لَيَنطَبِقُ على عَمَلي هذا: “مَن أرادَ أن يَعتزَّ، فليَعتزّ باللهِ”.* يقتبس بولُس هنا من كتاب النبي إرميا، 9: 24. 18 فلا قيمةَ لمَن يَمدَحُ نَفسَهُ عِندَ اللهِ، وإنّما الخَيرُ في مَن مَدَحَهُمُ اللهُ ورَضِيَ عنهُم.