以斯拉記
經文： 以斯拉記7：1－8：36
主題： 神的供應保守
參與歸回的人
重點： 敬虔人形象
大綱：
二. 以斯拉率領第二批人歸回 （7：1－10：44）
1. 神的供應保守（7：1－28）
1) 文士－教師以斯拉（1－10）
2) 亞達薛西王的諭旨（11－28）
2. 參與歸回的人（8：1－36）
觀察和註釋：以斯拉記7：1－8：36
背景：以斯拉記的第6章以聖殿建成、奉獻禮和百姓慶祝逾越節結束。在第6章和第7章之間有57年或58年的空缺。
第1－6章是以重建聖殿為中心，也強調在全民中重新確立敬拜神的優先性。第7－10章講述在波斯王亞達薛西（464BC－423BC）的統治時期，於主前458年由以斯拉領導的第二次回歸。這次的重點是重整民心，對陷入罪中百姓的更新。神的話語和敬虔的生活是解決問題的良方。
神的供應保守（7：1－28）
1. 第7章展現給我們的是一個敬虔的人，他的名字叫以斯拉，是一個「祭司」和「文士」〔教師〕，通達摩西的律法書（7：1，6）。領導第一次回歸的所羅巴伯基本是一位政治領袖，但以斯拉卻是一位第一流的宗教領袖。當我們研讀這本書餘下的部分時，注意尋找此人的敬虔品格。在第7章中有四次稱以斯拉為教師－文士（7：6，11，12，21）。百姓最迫切的需要之一就是有人以神的話語指教他們，並領導他們悔改和順服。
2. 在第7、第8章中，神的主權和看顧保守也很突出，例如：「因他神施恩的手幫助他」（7：9；也見7：6，27，28；和8：18，22，31）。所有這一切的發生是因為神使它們發生，為了成就神的旨意。
3. 在7：1－5節中，以斯拉作為祭司的家譜可以追溯到亞倫，這使以斯拉在百姓的心中有極高的權威。7：6節更強調了他通達神的話語。「通達」原文也有「快」和「慇勤」的意思。
4. 在7：1－10節中，用大筆潑墨的手法簡要介紹了用四個月時間完成的第二次回歸（7：9）。本章餘下的部分是記述亞達薛西王的同意以色列人回歸的諭旨。
5. 在7：10節中，清楚地說明為什麼神選擇以斯拉領導這次回歸──「以斯拉定志」：
1) 考究耶和華的律法
2) 遵行耶和華的律法
3) 教導耶和華的律法
亞達薛西王的諭旨是神所膏立的，是有效地完成神的事工所絕對必需的。很明顯，以斯拉清楚地知道百姓在猶大和耶路撒冷的罪，也知道教導耶和華的律法的必要性。這顯然是第二次回歸的主要動機。同時我們也注意到以斯拉一定要帶一批利未人與他一同回歸，要他們教導神的律法（見8：15－18）。利未記10：11和申命記33：10清楚地闡明了利未人的教導事工，就是在百姓面前代表祭司。
亞達薛西的諭旨（7：11－28）
6. 我們在亞達薛西王同意猶太人回歸的諭旨中再一次看到了耶和華極其豐富的祝福和供應保守。特別要注意的是以斯拉稱頌耶和華是「使王起這心意」的神（7：27，28）。
7. 不要高估波斯王的動機，就像在所羅巴伯領導下的回歸一樣，王主要是為了維持和平，好有一個快樂與興旺的附屬國猶大（7：14，23）。
8. 和以前一樣，沒有強迫被擄的猶太人回歸，而是那些「甘心上耶路撒冷去的，准他們同去」（7：13）。
9. 波斯人捐獻出大量的金銀，為了確立在耶路撒冷的祭祀系統（7：14），和支持回歸的宗教社團（7：18）。
10. 在一定的限度裡，以斯拉可以向王的府庫裡支取他所需的！（7：20，21）
11. 就像前面提到的，王希望猶太人的神保佑他（7：23）。
12. 那些在聖殿中作事的人都免去納稅（7：24）。
13. 以斯拉被授權「立士師和審判官」治理和審判猶太百姓（7：25）。甚至在耶穌的時代，仍然盛行這種做法，羅馬人讓猶太人治理他們自己的猶大國。在7：26節，亞達薛西的諭旨結束。
14. 在7：27－28節中，以斯拉讚美神，把他們的好運和王的慷慨都歸於神。這一切都是為了神的榮耀（「修飾耶和華的殿」），而不是抬舉人。他再次把自己和猶太人與神的約聯在一起，因為他記得耶和華的慈愛（hesed,守聖約的愛與忠誠）。是神的手，而不是以斯拉或者亞達薛西王的，使第二次回歸成為事實。以斯拉招聚「以色列的首領，與我一同上來」（7：28）。
參與歸回的人（8：1－36）
第8章提供了關於歸回的人的情況，旅途中的一切和他們在神的看顧下安全地抵達。
15. 在8：1－14開列了參與歸回的人，只按家族列出男人的家譜。包括婦女和兒童在內的總數我們不知道，但男人的數目是1514人，遠比第一次回歸的人數少。
16. 從以斯拉的觀點來看，第二次回歸的主要原因是通過再次教導神的律法重整民心。使以斯拉關注的是：在歸回的人中，沒有利未人，於是，他積極地尋找他們（8：15－20）。他送關鍵的首領回去「為我們神的殿帶使用的人來」（8：17）。他們找到了一個叫示利比的「通達的人」和他的家人（8：18）。再一次，以斯拉把找到合適的人歸功於神（8：18）。
17. 第21－23節講述以斯拉為旅行作了屬靈的準備──他們「禁食祈求我們的神」（8：21，23）。
18. 在以斯拉記8：21節中，講述他們在神面前謙卑，尋求他對旅途的保守看顧，這是我們祈求「旅行平安」的聖經的根據。
19. 值得注意的是，以斯拉認為請求王的軍隊的保護與他向王宣稱的神的保護是不相符，不一致的（8：21，22）。與此相反，雖然不一定是貶義的，我們可以看到在尼希米回歸時，接受了軍隊的護送（尼2：9）。
20. 於是，以斯拉「祈求我們的神，他就應允了我們」！（8：23）。由於他們攜帶了大量的金銀，所需的信心實在很大。當然，神是信實的，因為他「救我們脫離仇敵和路上埋伏之人的手」（8：31）。
21. 在8：24－30節描述了以斯拉為旅行所做的物質上的準備和他管理的技巧。
22. 特別要注意以斯拉在8：28節中是如何讓首領們感覺到他們所作的是多麼重要：「你們歸耶和華為聖，器皿也為聖。」他們不僅僅是把一些東西送回耶路撒冷，他們是被神送去完成神所賦予的使命！顯然，不是所有的聖殿器皿都隨所羅巴伯回歸了。
23. 在8：29－34節，我們看到以斯拉是一個好的經理，管家和會計：每一個人和每一件事都是清清楚楚的。
24. 當旅行結束的時候，經過了三天的休息，回歸的人首先「向以色列的神獻燔祭」（8：35）。其他的任何事都不合宜。
25. 在敬拜後，他們才處理民事和政治事物，「將王的諭旨交給王所派的總督與河西的省長」，以保證得到他們的幫助。
26. 但就在這令人難忘、激動人心的事件中，在以斯拉安身之前，隨著第9章的展開，他立刻就面對著當地百姓的令人憂心的屬靈境況。
指導研經題
以斯拉記7：1－8：36
1. 促使以斯拉歸回的，在耶路撒冷的明顯的巨大需求是什麼？
2. 在7：10中的：考究、遵行、教導，其順序是有多麼重要？為什麼第二步在第三步之前是一個關鍵？
3. 從第7、8章中，你學到哪些關於神主權的手在人們和國家政權中工作的？（特別見7：27，28；8：31）。
4. 為什麼以斯拉要帶利未人與他一同回歸（見未10：11；申33：10）
5. 具體指出以斯拉是如何在物質上和屬靈上預備百姓回歸的旅程。
6. 8：22節是否讓你吃驚？你看到了以斯拉感到不一致的地方嗎？
7. 以斯拉是舊約時代敬虔之人的好榜樣。列出一些使他如此的特殊品質。你自己用這些標準來衡量，作得如何？