以斯拉記
經文：以斯拉記3：1－4：24
主題：建殿的進展
重點：部分的順服
大綱：
一. 所羅巴伯率領第一批人歸回（1：1－6：22）
3. 建殿的進展（3：1－13）
1) 獻祭的恢復（1－6）
2) 聖殿的奠基（7－13）
4. 遇到的困難（4：1－24）
1) 反對的出現（1－5）
2) 反對的表現（6－23）
3) 工程的停止（24）
觀察和註釋：以斯拉記3：1－4：24
建殿的進展（3：1－13）
1. 當他們在自己的各城中定居後，也已經收集了捐款，歸回的余民開始聚集在具體工作上──重建神的聖殿（2：70；3：1）。「七月」可能是指他們離開巴比倫的第七個月，更可能是他們到達耶路撒冷的第七個月。注意，人們合一的精神，「他們如同一人」（3：1）。
2. 祭壇重建了，在大約50年的時間裡第一次開始獻祭（耶路撒冷的陷落是主前586年）。重新恢復獻祭是主前536年的公歷九、十月間，那時，聖殿的根基還沒有開始建立，直到主前535年的春天，才開始動工（3：8）。這可以算是70年被擄巴比倫的結束（605BC－535BC）。另一70年被擄的算法是從聖殿被毀到聖殿完工（586BC－516BC）。
3. 在聖殿建造中，宗教界的代表是約書亞，民眾領袖的代表是所羅巴伯（3：2）。獻祭和守節期的恢復實際上是在聖殿修復之前。
4. 回歸的余民懼怕鄰國的民，可能正是這種懼怕使他們獻祭，以求神的保護。「鄰國的民」是血統混雜的人──是北國在主前722年亡國後，亞述帶來的他們自己的人。這些混血的後裔可能就是耶穌時代的撒瑪利亞人。
5. 以斯拉記3：1－6顯示出對民眾屬靈的預備，是在實際建造聖殿開始奠基之前，這才是合理的順序！
6. 如前所述，實際建造的工作是始於主前535年的春天。利未人是工程的監督（「督理」）者（3：8，9）。
7. 注意，對材料和工匠的準備過程都是象所羅門王所作的那樣（王上5：7－12），而讚美的慶典是「照以色列王大衛所定的例」（3：10）。
8. 人們的讚美和感謝是注重於：
神的良善
神的慈愛（3：11）
譯為「慈愛」的希伯來語詞彙hesed包含有神的守約的愛或忠誠的意思。再一次，以色列是通過順服（獻祭制度和重建聖殿）來重建與神的約。神和以色列之間的約是理解舊約的關鍵。
9. 百姓的一般反應是喜悅的呼喊，但第12－13節講到不是所有的人都歡喜快樂。
10.與所羅門的輝煌聖殿相比，所羅巴伯領導下重立的根基實在是微不足道，這可能是使許多人悲傷呼號的原因（3：12）。大聲歡呼和大聲號哭是令人難以分辨的。他們要是能得益於腓立比書3：13－14該多好！要記住，正是由於以色列人的背逆，招來了神的審判，才導致主前568年聖殿的被毀。
遇到的困難（4：1－24）
11. 在第4章的開始，我們看到反對重建聖殿的力量浮現出來，是猶大和便雅憫（南國）的「敵人」反對建造的工作（4：1）。這些「敵人」實際上是在主前772年北國滅亡後，北國的後裔和亞述人的混血（見王下17：23－29）。
12. 當時流行的不同宗教調和的氣氛是允許敬拜任意多的「神」。顯然，被佔領的北國的人們繼續崇拜耶和華，但同時也拜亞述的「諸神」（4：2）。
13. 然而，來自「敵人」的幫助被拒絕了（4：3）。首先，多神混合的崇拜是違背神的律法的（出20：1－5等等）；另外，古列已下詔讓歸回的余民重建聖殿。
14. 出於報復，「敵人」恫嚇、擾亂重建的人，甚至聘請謀士（像今天的公共關係人員、院外活動者等等），在波斯王的朝廷上反對重建的工程（4：4－5）。
15. 實際上，工程從535年到520年，停止了15年（見4：24），在主前516年才最後完工。
16. 理解4：6－23節的記錄是非常重要的，這段經文在這裡出現不是按年代和歷史順序的。控告的奏本是寫給亞達薛西王的，他作王是在主前465－424年。顯然，奏本是寫於主前455年，比以斯拉記所記載的事件（主前535年聖殿停工）晚80年，大約是尼希米重建城牆的時期。實際上，第12、13節沒有提到聖殿，而是耶路撒冷的城牆的重建。
波斯的統治者和年代：
古列 559－530BC 535BC開始重建聖殿
剛比西斯 530－522BC 空缺
大利烏 522－486BC 516BC聖殿建成
薛西一世 486－465BC 以斯帖記中的亞哈隨魯王
亞達薛西一世 465－424BC 拉4：6－23節發生在此時（見尼2：1）；
以斯拉記7－10章也發生在這段時間。
中文版註：英文版此表中的日期與本書介紹中出於新國際版研讀本聖經的波斯王年代表有時有一年之差，這是因為出自不同資料來源。因為古代典籍中的「年」不是今天通用的公歷年，所以在對古代年代推算中有此差別是完全正常的事。本書中文版的年代都按新國際版研讀本聖經的資料編排修正。
那麼，為什麼這奏本出現在以斯拉記第4章？最好的解釋似乎是以斯拉在這裡用這奏本表明反對勢力的本質，是猶太人在重建聖殿的過程中所面臨的反對。
第6－23節可細分如下：
(1) 6－10 歷史背景
(2) 11－16 奏本內容
(3) 17－23 亞達薛西王的答覆
奏本基本上是抗議重修城市和它的城牆，因為：
(1) 它是「反叛惡劣的城」（6：12）
(2) 波斯王會損失錢財（6：13）
(3) 是對王的羞辱（6：14）
(4) 王將失去對那地的控制（6：16）
換句話說，如果讓猶太人繼續進行工程，波斯將遭受經濟和政治上的損失。
在複查了耶路撒冷的歷史後（4：19－20），亞達薛西王命令停工，直到他可以作決定和頒發新的詔令（4：21）。實際上，在尼希米第2章，我們知道亞達薛西王確實頒發了與之相反的詔令，允許尼希米重建耶路撒冷。注意，工程是在「用勢力強迫」下停止了（4：23）。
第24節是按時間順序接在第5節後面。根據哈該書第1章所記載的，百姓確實允許那些反對勢力阻撓他們重建聖殿達15年之久，他們陷入了冷淡和自滿的情緒中，神不得不通過先知責備他們，使他們遵從和回到修建聖殿的工程上來。以斯拉記5：1表明百姓確實聽從了先知的信息，在主前520年重新開始工作，花了3年半的時間才於主前516年完成了重建的工程。
17. 我們不清楚猶太人在面對反對的勢力時應該採取哪些行動，但我們知道當他們屈服於壓力而停止重建聖殿時，他們是違背了神。神從來沒有說重建聖殿是輕鬆容易的。
猶太人沒有定睛於神，並從呼召他們作工的神那裡汲取力量；卻只注意到反對的勢力，而推遲了神的祝福。早期，當他們懼怕時，他們敬拜神（3：3）。這本該是他們現在的回應。
指導研經題
以斯拉記3：1－4：24
1. 在開始為神作工之前，屬靈的準備有多麼重要？
2. 簡述3：1－4：5中展示的工程的步驟。
3. 你能認同於3：12－13中人們悲喜交集的情緒嗎？請參照腓3：13－14。
4. 你相信百姓預料到他們會遇到阻力嗎？（4：1－5，24）。反對的勢力是否與神重建聖殿的命令作對並暫時得勝呢？（見該1：1－8）
5. 歸回的猶太人（來自猶大和便雅憫族）拒絕「敵人」的幫助是否合宜呢？
6. 當反對的勢力出現時，百姓應該如何回應呢？
7. 在順服神的過程中，當你面對阻礙、灰心和反對時，你是如何作的？回憶具體的個人的經歷。