以斯拉記
經文： 以斯拉記1：1－2：70
主題： 從被擄中歸回的人
重點： 敬拜的優先
大綱：
一.所羅巴伯率領第一批人歸回（1：1－6：22）
1. 古列的通告（1：1－11）
2. 歸回的人民（2：1－70）
1) 領袖（1－2）
1. 家族（3－20）
2. 各城居民（21－35）
3. 祭司（36－39）
4. 利未人（40－42）
5. 殿役（43－54）
6. 所羅門僕人的後裔（55－58）
7. 不能指明宗族的人（59－63）
8. 數目總括（64－70）
觀察和註釋：以斯拉記1：1－2：70
古列的通告（1：1－11）
1. 波斯王古列在主前539年征服了巴比倫（見但5：30－31；10：1），並在主前538年下了詔令叫猶太人歸回。很有可能古列就是「瑪代人大利烏」（這是他在巴比倫的登基號）；也有可能「瑪代族人亞哈隨魯的兒子大利烏立為迦勒底國的王」（但9：1）是指被古列王指派管理巴比倫的省長古巴魯，巴比倫當時成為波斯帝國的一個省。
2. 古列的詔令直接地應驗了耶利米的預言（25：12；29：10）。注意，是神攪動了古列的靈（「激動他的心」）（拉1：1）。
3. 許多人為古列是否是信神的人爭論不休多年。儘管我們不能十分肯定，但十有八九他不是。神同樣地管理和介入信他和不信他的人的生活（見但2：21；4：47）。以賽亞書45：1－6（特別是第4節）似乎回答了這個問題。注意，以賽亞在多年以前就在神主權的手中預言了古列的行動。同時，波斯的官方政策就是要使被擄的人回到自己的家園，甚至鼓勵他們自己的宗教，希望能促進對波斯王的效忠。在考古中發現的「古列圓柱」上面的記載支持這種官方政策：
「讓所有被我重新安置在他們聖城中的諸神都每日向彼勒（Bel）和尼波（Nebo）神為我求長壽」。（資料來源：《聖經知識評注》BKC英文版舊約部分654頁，又見新國際版研讀本聖經對以斯拉記6：10的註釋）
這一政策與巴比倫和亞述的政策恰恰成為鮮明對比：巴比倫總是把被征服國的人民擄去流亡；而亞述則總把他們擄去與亞述本國人混和。
4. 不要迷失了主旨──神為了應驗他的許諾，能夠震動天地，也能和激動異教的王。神的主權是超越一切的！
5. 在2－4節，是詔令的具體內容，以色列人的回歸的具體目的是重建聖殿，恢復對耶和華的敬拜，把它作為全民生活的中心。這是流亡後歷史書的真正主題。
6. 有些人形容從流亡中回歸是「第二次出埃及」，兩者之間確實有驚人的相像之處。
出埃及 | 出巴比倫 |
法老的詔令（出12：31） | 古列的詔令（拉1：1） |
從埃及人的捆綁下得釋放 （出12：40─42） | 從巴比倫的被擄中得釋放 （耶29：10） |
提供了財物（出12：35－36） | 提供了財物（拉1：6） |
7. 注意，七十年的被擄是從主前605年第一批被擄（但1：1－3）到古列下詔，所羅巴伯領導的538年第一次歸回後，在主前535年建造祭壇，恢復獻祭；這大概是歷代志作者（代下36：21，22）、以斯拉（拉1：1）、耶利米（耶25：11，12）和但以理（但9：1－3）的想法。另一種七十年的算法是從586年第三批被擄（同時聖殿被毀）到516年聖殿重建完工，這大概是先知撒迦利亞（亞1：12；7：5）、也許還是哈該和瑪拉基的想法。
8. 不是所有的人都歸回了家園，而只是那些對神敏感的人〔就是：一切被神激動他心的人（1：5）〕。以斯帖記講述的是那些滯留未歸的人。從歷史上看，以斯帖記的時間是夾在以斯拉記第6章和第7章之間。
9. 神不僅庇護他的子民，甚至連聖殿裡的器皿也經歷了被擄70年而奇跡般地被保存下來。這一切都歸還給耶路撒冷重建的聖殿（1：8）。
10.第11節列出金銀器皿的總數是5400件，但只列出了某些特別器皿的數目。
11.「設巴薩」可能是個巴比倫人，在主前538年被任命為猶大的省長；它也可能是所羅巴伯的波斯名字，所羅巴伯是這次歸回的領袖（1：8；2：2）。還有一種可能「設巴薩」是流亡的猶大王約雅斤（耶哥尼雅）的兒子示拿薩（王下24：12；代上3：17－19），那麼所羅巴伯就是他的侄子（他的兄弟比大雅的兒子，被過繼給另一兄弟撒拉鐵為祠；大概是因為兄死娶嫂的至親代贖婚姻，比大雅娶了無祠而死的哥哥撒拉鐵的妻子，生子所羅巴伯，算為撒拉鐵的兒子）。所羅巴伯很快就繼任設巴薩為猶大的省長。不管怎樣，所羅巴伯當省長的時候肯定是在主前516年聖殿建成很久以前，因為他和大祭司約書亞已是那時確立的政治和宗教領袖。
歸回的人民（2：1－70）
12.第2章主要是列出了歸回的人，與尼希米記第7章的名單相似。
13.在2：2中的「末底改」與以斯帖記中的不是同一個人，「尼希米」與尼希米記中也不是同一個人。這些是普通常見的猶太人的名字。
14.為什麼要列出這些人的名字？可能這個具體的記錄會鼓舞和激勵那些回歸的人，並幫助他們當中階層和性格不同的人能相互認同和重新聚合。儘管巴比倫在耶路撒冷以東800公里，但由於旅行的路途長達1500公里，所以步行大約要長途跋涉四至六個月。
15.有關祭司的家譜是非常重要的，必須要小心地考證，於是有2：62，63節中對人的限制（在家譜中找不到自己屬亞倫後代的，不可供祭司的職分）。
16.在2：63節中提到烏陵和土明，這可能是帶在大祭司胸牌裡或戴在大祭司胸牌上的兩塊石頭，在舊約時代它們被通過某種方式用來幫助確定神的旨意。（見出28：30；利8：8；民27：21；申33：8；撒上28：6；尼7：65）
17. 第64－67節概述了所有參與人的數目，是49897人，而經文中具體列出的卻只有29818人。為什麼是不同的數字呢？很可能那些來自南國的猶大和便雅憫支派的人是詳細列出的，而沒有列出的餘下的人則是出自其他支派的（見1：5）；也有可能具體記下的只有成年男人，其餘則是女人和兒童。尼希米記7：46提到的人數是49942，比以斯拉記還多45人，其差別似乎是出自歌唱的人數，在以斯拉記中是200人，在尼希米記中是245人。可能是文士在抄寫的過程中有錯誤，也可能是尼希米在後來的記錄中根據新情況有所修正。
18. 儘管數字有不同，但重要的是要記住歸回的余民沒有浪費一點時間，馬上就著手作事──重建神的聖殿！（2：68）
19.同時，請注意他們是「甘心（主動、樂意）」地（2：68）和「量力（盡力）」地（2：69）捐獻。見林前16：2和林後8：3；9：6－7。要想開始和完成神的事業，個人的犧牲是必要的。於是，他們開始準備重建聖殿。
指導研經題
以斯拉記
1. 以斯拉記1：1－4節告訴你哪些有關神的主權、供應和信實的關懷他的子民？
2. 古列的詔令是如何應驗具體的預言？古列真的信耶和華嗎？
3. 為什麼不是所有的猶太人都抓住歸回他們家園的機會？
4. 聖殿在他們生活中是如何的重要？它代表著什麼？
5. 2章教導哪些關於需要重新樹立敬拜耶和華神的優先性？
6. 你作為一個信徒，敬拜神是你生活的中心點嗎？如果不是，是什麼阻止你這樣作呢？