第11章 末世论
末世论是基础神学之一，是讨论有关“将来必快成的事”（启一1、19），解释学派特多，争论也多，需以客观、开明、互相尊重的态度讨论之。
一、末世论之目的
1. 使信徒明白神在末世的计划与作为，非玩耍“猜谜游戏”。
2. 使信徒在苦难时得安慰，并有力量忍受（如启三10；罗五3、4，八18）。
3. 使信徒多儆醒等候（太廿五1～13）、信心坚固（帖前三13）、生活圣洁（彼后三11～12）、忠心作工（太廿四45～51）、敬虔度日（多二12～13）。
二、末世论的主题
1. 普通性：如死亡、中间阶段、复活、审判等。
2. 特别性：如主再来、教会被提、灾难时期、禧年国、新天地等。
三、普通性的主题
（一）死亡
死亡，称“人生必经之路”（书十三14；王上二2）、“恐吓之王”（伯十八14），非神的本意，而是神对罪的一种刑罚，没有罪之前是没有死亡的，但死亡可分为三类：
1. 属灵的死：死即“隔绝”，由罪引入世界，先是天使犯罪，再是人犯罪（罗五12；弗二1、5）。
2. 肉体的死：由看不见之死至看得见的死证明出来，由亚当至全造物界（罗八20～21）。人在（in）亚当里要死亡，动物界因（because of）亚当亦要死亡。
3. 永远的死：又称“第二次死”（启廿6、14）；俗说：“一次生，二次死；二次生，一次死”。
（二）中间阶段
是关及“人死后，复活前，灵魂去哪里”的地方。人是灵魂体组合的，人死后，魂与体皆下葬，而灵则去特别的地方，视乎这人是信徒或不是。
1. 人死后，其“灵”（俗称“灵魂”）往阴间去（参太十六18；徒二27、31；启一18，六8，廿13）。
2. “阴间”此字旧约称sheol，意“查询”（如创卅七35；诗六5，十六10；伯廿一13，廿六6；赛十四15）；新约称hades，意“看不见”或“迎接”（如太十一23，十六18；路十15，十六23）。
3. 阴间分两部分（参路十六23～31的比喻），不信者之灵所去那部分仍称“阴间”（希伯来文sheol，伯廿四19；希腊文hades，路十六23）；信者之灵所去的称“乐园”（路廿三43），或称“亚伯拉罕的怀里”（路十六22）。
4. 耶稣复活后，祂曾将阴间之“信徒的灵”那部分带往天家去（参弗四7～10；彼前三19～20），自此，信徒死后，身体入土，但其灵便即时往主那里去，称为“离开身体，与主同在”（腓一23；林后五8）。
5. 炼狱是圣经没有的，但在次经（玛喀比后书十二43～45）却有出现，是天主教的教义，由天主教神学家亚奎那斯（T. Aquinas）首创（先后在1439A.D. Florence及1545A.D. Trent的教会大会里定为基要信仰）。
（三）复活—死与复活是每个人必经之路，信与不信也要参与
1.复活是真实的
有圣经明说：
旧约—主要经文：约伯记十九章25、26节；诗篇十六篇10至11节，四十九篇14至15节，七十三篇24节；以赛亚书二十五章7至8节，二十六章19节；以西结书三十七章12至14节；但以理书十二章2、13节；何西阿书六章1至3节，十三章14节。
新约—主要经文：马可福音十二章25至26节；路加福音十四章14节，二十章36节；约翰福音五章28至29节，六章39、44、54节，十一章25至26节；使徒行传二十四章15节；罗马书八章11节；哥林多前书十五章13、15至16节、20至22节；腓立比书三章11节；帖撒罗尼迦前书四章14至16节；启示录二十章4至6节、12节。
2.复活的身体
本来身体朽坏后改变成另一种身体（如麦种变成麦穗，林前十五37），是不死的（林前十五42），可适合在永恒存在。信徒的与基督荣耀之体相似（腓三21；约壹三2），不信的则在永死里“存在”下去。
3.复活的次序
（1）基督是初熟果子（林前十五20）。
（2）在教会被提时，新约信徒先复活（帖前四16）。
（3）灾难时期结束时，旧约与灾难期信徒才复活（赛廿六19～20；但十二2、13；启七9～17）。
（4）白色大宝座时，自有人类以来的世人及千禧年国里的世人复活（包括信及不信）（启廿11～13）。
（四）审判
审判是神对世人（信与不信）公义的彰显。创世记十八章25节记：“神是审判全地的主。”地上有审判，世界才有公平、秩序，人民才能安居乐业。
有些审判实时实施（如十灾、十八万亚述大军一夜间尽歼），有些在将来“末日审判”（约十二48）、将来审判（徒廿四25）、永远审判（来六2）时才执行。
1.审判的次序
（1）基督台前审判（罗十四10；林后五10）：审判教会（彼前四17），与永生无关，却与赏赐有关（林前三12～15）。
（2）主再来的审判（太廿五31～34）：与主再来时还活着的世人有关，信者（绵羊）入天国，不信者（山羊）受审判。
（3）白色大宝座（启廿12～15）：也称“末日大审判”（犹6），这审判是为所有不信的人及在禧年国的信徒而预备的。
2. 审判的程序：赏赐有大小之分，审判亦然（太十一20～24；路十二47～48；启廿12）。
3. 审判的归宿：信者（无论在末日大灾难前信主或在灾难后才信）所受的审判是与奖赏有关，但不信者则在末日总复活时被扔入“地狱”（gehenna，意“焚烧地”，太五22、29～30，十28，十八9，廿三15、33；可九43、45、47；路十二5；雅三6）或火湖里受永远审判的痛苦（启廿15；太廿五41、46）。
四、特别性的主题
（一）主再来
1. 圣经有五百三十五句有关主再来的经文，主再来的真理归纳有七大特征：
（1）肯定的（约十四3）。
（2）不能预测的（帖前五2～3）。
（3）带荣体来（徒一11）。
（4）公开的（太廿四30）。
（5）与圣徒及天使来（太廿五31；犹14）。
（6）审判性（太十三41～43）。
（7）得胜的（启十九11～21）。
2. 主再来为要成全救赎（林后一10；腓一6），击败撒但（彼前五8；启廿1～2），并应验在地上为王的预言（诗二8～9；启二27）。
（二）教会被提
“被提”是圣经末世真理之一，可是学者对此辩论颇炽，重点不在有没有被提，而是被提发生在什么时候，解说有四：
1. 灾前被提：被提与主再来是两件事，被提是在七年灾难期之前发生。
此论支持重点有三：
（1）启示录三章10节的“免去”一字原文ek，意“脱离”，非指安然度过。
（2）启示录四章4节的二十四位长老代表信徒，表示信徒已在天上敬拜神。
（3）启示录十九章14节的主与天军同来，表示“天军信徒”早已在天上。
2. 灾中被提：教会需经过三年半灾难期才被提。此论认为启示录十一章12至13节的两证人代表教会，他们在灾中殉道后被提，表示教会在此时被提（但若两见证人代表教会，那么教会应甚易行神迹及全然为主殉道，像他们二人般）。
3. 得胜被提：只有得胜信徒才被提（这被提论缺乏圣经支持，甚难成立）。
4. 灾后被提：被提与主再来是同一件事，教会需经过灾难期才被提。此论认为自亚当以来，所有历代信徒均全数在灾难期之末被提，然后带着荣耀身体与主复临地上，在千禧年国里共同作王（但此说硬将启示录四章4节的二十四位长老解作天使，又甚难解释何来千禧年里带肉体的世人，因荣耀之体不用生殖，除非有不信主的人进入千禧年里繁衍世代，这又是说不通的，此点亦与马太福音二十五章31～34节、41节的预言有所抵触；此外，这理论将基督台前审判变作今世地上的审判）。
（三）灾难时期
1. 旧约称“雅各的患难”（耶卅7）、“耶和华的日子”（珥一15，二2）、“神忿怒的日子”（番一18）、“大而可畏之日”（玛四5）。
2. 新约称“羔羊的忿怒”（启六16）、“将来的忿怒”（帖前一10）、“灾难与大灾难”（太廿四8、21）。
3. 灾难期为时七年，即著名之“七十个七预言”之最后一个七的时期（但九27）。
4.目的有三：
（1）炼净选民，使他们进而全家得救（亚十三8～9）。
（2）惩罚不信的世人，也以之作教材，引导相信（如十灾，红海）。
（3）容让撒但肆虐，使世人认识他的真面孔，有所趋避（如归向神）。
（四）千禧年
千禧年是论及主在地上作王的时期，此项末世真理解说纷云。
1.学派分三
（1）千禧年后派：主在千禧年后再来，世界越趋好，因福音广传世（此说忽略启示录所记主再来前的世界空前大灾难）。
（2）无千禧年派：以教会时期作千禧年时期，主耶稣在教会时期结束后回来（此说将教会时期与灾难时期合并在一起，而天国只限于在人心，主没有将来在地上与信徒共同作王；其它如二十四长老的敬拜、基督台前的审判、撒但被捆绑一千年等全是今生发生的事）。
（3）千禧年前派：主在千禧年前再来，此说再分二说：
1 一切预言均在教会时期应验，即被提与主再来是同一件事（此说硬将末世灾难置在教会时期内，而主再来也失却其“随时随地”性）。
2 被提与主再来是两件事，一切预言在被提后应验，千禧年国是主在地上执掌王权的国度。
2.情况有五
（1）基督在地上作王（诗二8～9，七二7；赛九7）。
（2）认识神的知识遍布全地（赛二2～3，十一9；哈二14；耶卅一34）。
（3）圣灵充满大地（珥二28～29）；结卅六27，卅七14，卅九24），引至平安、喜乐、满足、敬拜（诗八4～5；赛卅二15～19，六零24～25；番三9；亚十四16）。
（4）大地改变，如地理（赛卅五1～7）、气候（亚十四6～8）、经济（赛四2，六五21～23；亚八12）、寿命（赛卅三24，六五20），故此称为“万物复兴之时”（太十九28；罗八19～22）。
（5）所应许给世人及以色列的皆应验，主祷文的三愿也成就（太六9～10）。
（五）新天新地
千禧年之末，撒但被释放，旋即搅扰世上叛民向神作最后一次攻击，他的作乱无疑以卵击石，神以天火歼灭他及其同党（启廿7～10），白色大审判即开始执行，然后整个旧天旧地来个大翻新，那是永远国度的莅临。
1. 旧天旧地经炼净后变新天新地（彼后三12），旧形质变成新形质（如毛虫变蝴蝶），称新创造（赛六五17），像“复活”一般，焕然一新。
2. 与旧天旧地有异同，如海没有了（启廿一1），因维持生命循环系统（life cycle）不用存在，也不用明光照，因神的荣光充满新天地（启廿一23）。
3. 诗意文字充斥描述新天地境界（启廿一1～廿二5）。