第10章 天使论
天使论是基要神学中一项颇有趣的课题，连古教父为此也留下不少阐释天使的佳作（如游斯丁、奥利根、拿撒的贵格利）；中古时代的亚奎那斯对天使的研究博多，被尊为“天使博士”；改革时代的加尔文（Calvin）、俄金（Occam）等亦大不后人，但现代新学派却视之为“儿童神仙故事”，不值一谈（如巴特、布鲁曼），可是“若你相信有神，你亦会相信有魔鬼；你信有魔鬼，你亦会信有天使”（C.S. Lewis语）。
一、天使的被造
天使是实在的，因他们在圣经里共出现二百七十三次（旧约一百零八次，新约一百六十五次），故他们并非迷信神话的虚构品。他们是神的“特工”，执行神特殊任务。他们被造的时间有二解说：
1. 创造周前：据此论，天使在创世记第一章之前被创造。
2. 创造周的第一天：据此论，万物皆在创造周内造成（约一3），天使是神所创造的（西一16），而又在创造地球之前（伯卅八4～7）。
二、天使的名称与等级
名称代表他们的工作；等级代表他们的权力。
1. “天使”（希伯来文：Malak；希腊文：aggelos）字意“使者”（和合本常译“使者”），强调其仆役之职，他们是神的“特级工作部队”（special task force）。
2. 天使有多类，如基路伯（字意“保护”、“遮盖”，工作多与敬拜神有关；创三24；诗十八10；出廿五18～19）、撒拉弗（意“焚烧”，象征圣洁的服侍；赛六2、6）、活物（指特级天使；启四6～9）、守望者（指提醒或宣告之职；但四13、17）、大君（强调能力；但十13）及神的儿子等（强调与神的亲密关系；伯一6，二1，卅八7）。
3. 天使群中也有等级，如米迦勒是天使长之一（犹9；启十二7）；犹太传说加百列也是一个天使长（路一26），伪经中有七名天使长。
三、天使的属性
1. 天使是灵体（来一14），有时以人体显现（创十八2，十九1；路一11；约廿12；徒一10）；因他们是灵体，故来去如风（来一7；诗一零四4）；他们不会死亡（启廿36），故不用婚娶（太廿30；路廿36）。
2. 天使的智慧深不可测（撒下十四20），但非全智，他们对救恩的奥秘不详晓（彼前一11～12）；他们的能力浩大（诗一零三20；帖后一7），但非全能（但十13）；他们虽来去如风，但非全在（伯一7；迦一11）。他们的“有限”指出他们是被造物。
3. 他们虽是灵体，却有位格，具有智慧、意志、圣洁与道德等本能，故他们能犯罪也可不犯；犯罪后，神没有救恩为他们安排，他们只等候末日之审判（太八29；彼后二4；犹6）。
四、天使的任务
天使称服役的灵（来一14），自被造后常“奔波劳碌”，为神与人服务。
（一）天使的任务分三大类
1. 崇拜任务：在神宝座周围赞美神，作其它被造物的榜样。
2. 保护任务：保护神的圣洁，免给罪恶沾染（创三24）；有些被派专司保护选民（但十21，十二1）及信徒（诗卅四7；太十八10；徒十二15），有些更为选民作战（启十二7～8）。
3. 宣告任务：宣告神旨，颁布律法，神旨包括旨意、审判、喜讯。
（二）天使在历史上曾作的任务分十点
1. 天使见证地球被造成（伯卅八6～7）。
2. 把守伊甸园，免亚当带罪身潜回（创三27），此举表示“无罪良善时期”已告结束。
3. 审判犯罪的人。如向所多玛、蛾摩拉两城宣布审判（创十八～十九章）；如在逾越节晚上击杀埃及长子（出十二29）。
4. 颁布律法（徒七38、53；加三19；申卅三2；来二2）。
5. 审判（撒下廿四16）及保护选民（王下十九35；但十12～14）。
6. 宣告神给选民的计划（但九21～22，十一2）。
7. 宣布耶稣诞生（太一20；路一26～28，二8～15）。
8. 服事耶稣（太四11；路廿二43）。
9. 宣告耶稣复活（太廿八1～2、5～6）及祂再回来（徒一10～11）。
10. 服事信徒（徒十3、7，十二7、8、11，廿七23）。
（三）天使在末世的任务有四
1. 在教会时代，天使工作不显著，因这是圣灵时代，及正典完成之时代。在教会时代之末，即教会被提时，天使长出动，吹响号筒，召集信徒返回天家（帖前四16）。
2. 在灾难时期，选民大受逼迫，天使也出动宣告各项事件发生（启八、九、十六章），包括保守选民（启十二7～9）。在灾难时期之末，即主再来时，天使与主从天降下地上（太廿五31；帖前一7；犹14；启十九14），召集选民从四方八面回到应许地（太廿四31）。
3. 在禧年国之末，天使也协助执行末日审判（太十三39～40）。
4. 在永远国度里，天使参与大颂赞三一神（启四6，五11～14）。
五、天使的堕落
（一）天使犯罪
1. 神创造之天使皆完美，也有自由权（凡有位格者皆有），他们便可犯及可不犯罪。
2. 不少经文说出天使不守“本位”（archen，基本意“起初”，如约一1、2；可一1；西一18；启廿二13。亦意“掌权”、“执政”，罗八38；林前十五24；弗一21，三10，六12；西一16，二10；此处指敬拜及治理之权，G. C Lawlor之语）而犯罪（犹6；彼后二4；启十二3～4）。
3. 天使犯罪后，神给他们的审判分为两类：
（1） 一种被拘禁在黑暗地狱里，没有自由等候末日审判（犹6；彼后二4，此节的“地狱”字原文tartarus在新约仅此出现，意“黑暗之地”，是神指定给堕落天使等候末日审判的拘留所）。
（2） 另一种虽已被定罪，却仍有自由（象撒但那样，伯一6～12；亚三1～2；彼前五8），在地上受命于魔鬼，进行破坏神的工作，直至在禧年国结束后，神才将他们提审，然后扔在火湖里，受永远的审判（启廿10；太廿五41）。
（二）撒但犯罪
1. 他的本相：撒但本是基路伯之一（结廿八14），美丽完全，具备超智慧（结廿八12），权位高等（因此后来米迦勒与他争摩西的尸身时也不敢用毁谤话责备以前的“同工”，参犹9）。
2. 他的堕落：撒但犯罪过程记在以西结书二十八章15至18节（神的五个“我要”）及以赛亚书十四章13至14节（撒但的五个“我要”），主要是“不服本位”及要与“至上者同等”。
3. 堕落时间，有二说法：一说在创世记一章1至2节之间，称“间隔论”（又称“重造论”，此论在神学及原文角度看均不能成立）；另一说在创世记二章与三章之间（此说认为撒但在创造周时是完善的，在试探人前才犯罪）。
4. 他的名称：撒但名称众多，最熟悉的有撒但（启二10）、魔鬼（彼前五8）、大红龙（启十二3、7）、古蛇（启十二9，二十2）、试探者（帖前三5；太四3）、别西卜（太十二24）、恶者（太十三19、38）、世界的神（林后四4）、世界的王（约十二31，十四30，十六11）、空中掌权者（弗二2）等。
5. 他的同伴
（1） 撒但反叛神时有极多天使与他同伙，与他一同堕落，同受审判（启十二4）。这些堕落天使有被囚在牢中，等候末日审判；有神给予自由，与撒但般接受“缓刑”的审判。
（2） 这些同伴有不同的名称，最通俗的名叫“鬼”（太九33；林前十20～21）、“污鬼”（太十；可一27；徒五16）、“恶鬼”（路七21，十一26；徒十九12～13）、“邪灵”（提前四1）、“污秽的灵”（启十六13）。
（3） 他们的工作在世界每一个时代、角落都肆无忌惮地尽情破坏神的计划，在主耶稣时代似乎特别显著，将来在灾难时期，他们在撒但、敌基督、假先知的煽动下，再尽力迷惑世人（启九11；太廿四24；帖后二8～10），只是他们的审判是铁定的。
6.他的审判
可分五个阶段：
（1） 他犯罪后被神赶逐离开神，离开神的圣山，离开服事神的岗位（结廿八16；路十18），但仍有接近神的许可（伯一6～12；亚三1～2），他名称为“世界的神”。
（2） 在主耶稣上十架时，他的审判已铁定下来，等候末日才执行，称为“缓刑”（约十二31）。
（3） 在灾难时期，他再被摔在地上，迷惑世界，操纵敌基督，大大抵抗神。
（4） 在千禧年时，他被锁禁在无底坑内，活动停止。
（5） 在千禧年之末，他与一切被囚禁的天使被释放出来，同被扔在火湖里受永远之审判（启廿7～10）。