墮落的婦德（耶44:1 -30）
讀經︰耶44:1 -30
「耶利米又對眾民和眾婦女說，你們在埃及地的一切猶太人，當聽耶和華的話。萬軍之耶和華以色列的神如此說，你們和你們的妻，都口中說，手裡作，說，我們定要償還所許的愿，向天后燒香，澆奠祭。現在你們只管堅定所許的愿而償還罷」（耶44:24-25）
這一章我們所讀到的，是耶利米所傳有關神這一個特別選民的最后一個豫言。接下來那些經文中的豫言，都是有關周圍列國的。這個特別的信息，好象是在一個拜偶像的節期講的。那時那些分散后逃到埃及的婦女，聚集在一起，顯然是參加這次的拜偶像之節期。
背景
他們抵達答比匿可能已有一段相當長的時間，因為百姓們已經分散得極廣。他們來自各地，從東邊的境界密奪，從下埃及的第一站，也就是邊界的堡壘答比匿，從開羅南邊尼羅河畔的挪弗，從巴忒羅，可以說是從上埃及的各個地方來。
我們不知道他們在甚么地方聚集，不過這一次聚會的場面可能不小，所以先知才在這裡出現，並且受感向這一群已經離開耶和華的人，傳講耶和華的話語。首先他提醒他們，耶路撒冷和猶大諸城被毀成為荒涼，乃是因為他們事奉別神的罪所招致的。然后他斥責他們，來到了埃及地，他們還是依然犯同樣的罪，這真是愚不可及。他又宣告，如果他們繼續行這樣的惡事，過去他們在自己國土上所遭受的災難，也必同樣臨到埃及地，並且臨到他們。聽了他的信息之后，這一群男人和婦女回答說，他們已經下定決心，要履行他們所許的愿，向天后燒香。針對著他們的答複，先知傳講了神的審判最后要臨到他們的悲傷信息。他又給他們一個兆頭，証實他所傳講的話。他豫告說，埃及王法老合弗拉即將被他的敵人所打敗。他的豫告，在短短的幾年之后就應驗了。
耶利米最后一次向耶和華的百姓傳講 的話語，畫面充滿了悲戚的色彩。不過，這也正應驗了這位先知開始他的職事時所宣告的；就猶大國當時的情況而言，他嘗試挽回其災難的職事，實際上是一個失敗的職事。當時百姓們的心態，可以從下面這一段話中看到︰「你們和你們的妻，都口中說，手裡作，說，我們定要償還所許的愿，向天后燒香，澆奠祭。」神對他們這種態度的反應是︰「現在你們只管堅定所許的愿而償還罷﹗」這章經文的其他部分，就記載了他們如何履行了他們的心愿。他們最后的決定，乃是堅定、執意背離他們的神。而神最后的決定，乃是任由他們去行，不過， 要照他們所行的來對付他們。
這就是我們所要思想的主題︰最終的悖逆和最終的審判。首先我們要從全國性的角度來思想。其實我們整本書所思想的耶利米的豫言，都是神的話語怎樣臨到那個敗壞的世代之記錄，所以我們必須常常從全國性的角度來思想。
最終全國性的背離神
我們在這裡所看到的第一件事是，最終全國性的背離神。造成他們悖逆的那些因素是那么微小，那么自然，開始時你根本看不出它們具有這么大的破壞力。我們可以把這些因素歸成幾類︰第一，婦女參與了公開背離神話語的行動；第二，道德感和宗教心的敗壞，以致他們無法分辨那造成災難或促成興盛的真正原因；他們最后的表白，他們公開宣告他們的不貞。他們明目張膽聲明，他們要把對耶和華的效忠，轉 到天后上面。
在這一章經文所顯示的那些要素中，最令人訝異、讓人不解的，乃是婦女參與了公開背離神話語的行動。
這章經文中不只一次提到這件事。第15節說，那些「知道自己妻子向別神燒香的，與旁邊站立的眾婦女，聚集成群，回答耶利米說……」第20節的經文也一樣明顯︰「耶利米對一切那樣回答他的男人婦女說……」第24節也一樣︰「耶利米又對眾民和眾婦女說……」而我們本章所引用的經文也說︰「你們和你們的妻都口中說，手裡作，說，我們定要償還所許的愿。」從百姓所宣告，他們最后還是要背離自己的信仰，要悖逆耶和華的話中，我們聽到那些婦女坦白的說︰「我們向天后燒香，澆奠祭，作天后像的餅供奉她，向她澆奠祭，是外乎我們的丈夫么？」這段經文不太容易解釋，我們無法確定，從第15-19節，從那裡開始是由婦女們自己說的。按照我個人的看法，大概可以從第19節一開始加以分別。這一節是由婦女單獨發言的，也是婦女言論的記錄。從婦女的話中，我們可以看到其狡猾之處，同時也顯明了這些婦女的心態。為了要擺脫自己的罪名，他們宣稱，他們參與拜偶像的行動，得到了他們丈夫的同意。在耶利米的豫言中，過去從來沒有婦女發言的記錄，也沒有直接對婦女而發的豫言。
不過，還是讓我們回過頭，看看第7章。那時神還在裝備耶利米，使他能擔負起先知的職事，其中 對耶利米說了一件事︰「他們在猶大城邑中，在耶路撒冷街上所行的，你沒有看見么？孩子撿柴、父親燒火、婦女摶面作餅，獻給天后，又向別神澆奠祭，惹我發怒。」即使在他先知職事初期的階段，我們也看到了社會中那些婦女們拜偶像的行徑。神差派這個先知，正是要去對付這事。
第9章還有另一件事值得我們注意︰「萬軍之耶和華如此說，你們應當思想，將善唱哀歌的婦女召來，又打發人召善哭的婦女來。叫他們速速為我們舉哀，使我們眼淚汪汪，使我們的眼皮涌出水來。因為聽見哀聲出于 安，說，我們怎么敗落了？我們大大的慚愧，我們撇下地土，人也拆毀了我們的房屋。婦女們哪，你們當聽耶和華的話，領受 口中的言語，又當教導你們的兒女舉哀，各人教導鄰舍唱哀歌。」
有位解經家（Rosenmu/ller）說，這裡之所以要召這些婦女們來唱哀歌，並不是因為他們的風俗，在哀傷的時刻由婦人唱哀歌，而是因為他們帶頭犯拜偶像的罪，以致招來了他們的災難。我看這樣的解釋是正確的。
第38章，這位先知警告西底家王，如果他繼續執行當時所定的政策，審判必然會臨到他。當時他又說，「你若不肯出去，耶和華指示我的話乃是這樣︰猶大王宮裡所剩的婦女，必都帶到巴比倫王的首領那裡。這些婦女必說，你知己的朋友催逼你，勝過你。見你的腳陷入淤泥中，就轉身退后了。」
從這段經文的上下文，可以看出來，耶利米在這裡所豫告的是，婦女們要指責那些推行錯誤政策，給國家帶來災難的男人。
以上所討論的，是本章經文以前，耶利米提到有關婦女的經節。而本章經文，乃是耶利米對那些分散在埃及各地猶大剩下的人講的最后一次信息。那時，他們聚集在一起，正在慶祝當地拜偶像的一個節期。從這些經文中，我們可以看到婦女在全國性的生活中，可能產生何等大的影響力。
在還沒有進一步思想這題目以前，我們先回想一下，在這一群人早先的歷史中，先知以賽亞曾對他們傳講了一段和此有關的信息。在整本聖經中，我們找不到比這段信息更嚴厲、更堅定的話。那段信息是在烏西雅執政時講的；在南國的歷史中，那個時期在物質上算是相當繁榮的。第3章裡面，我讀到了這段奇妙的經文︰「耶和華必審問 民中的長老，和首領，說，吃盡葡萄園果子的，就是你們；向貧窮人所奪的，都在你們家中。主萬軍之耶和華說，你們為何壓製我的百姓，搓磨貧窮人的臉呢。耶和華又說，因為 安的女子狂傲，行走挺項，賣弄眼目，俏步徐行，腳下玎 。所以主必使 安的女子頭長禿瘡，耶和華又使他們赤露下體。到那日，主必除掉他們華美的腳釧、發網、月牙圈；耳環、手鐲、蒙臉的帕子；華冠、足煉、華帶、香盒、符囊；戒指、鼻環；吉服、外套、雲肩、荷包；手鏡、細麻衣、 頭巾、蒙身的帕子。必有臭爛代替 香、繩子代替腰帶、光禿代替美發、麻衣系腰代替華服、烙傷代替美容」（賽3:14-24）。
今天如果有人傳這樣的信息，結果會如何？凡是稍具屬靈分辨力的人，讀這段經文時，必然可以看到，其中所描述的不只是過去，今天的光景也一樣。我不必多費筆墨，以賽亞看清了，耶利米發現了，以色列人的歷史也証明了一個可怕的事實︰腐敗的官長領袖和墮落敗壞的女人之間，有著極其密切的關系。即使我們不看聖經，只看一般人類的歷史，想一想那些偉人最后的失敗，那一個人不是在這一方面失敗了？看看埃及的衰敗，羅馬的淪亡，希臘的毀滅，甚至近代的一些實例，我們看到一個令人震驚的事實，墮落的婦女對那些在上執政掌權的人，具有多大的影響力。
現在我們要思想一下，本章內容所描述的，關于這個國家最后的悖逆，對我們有甚么樣的教訓，特別是，婦女參與公開背叛屬靈的事和屬神的事。
婦女對國家生活的影響力之大，絕不是夸張的。首先，我不是根據聖經的啟示說的，我是按我個人的經驗和觀察說的。我說，女人管轄的范圍是男人。這是事實。這件事是對是錯，我暫且不置評。有一句話我們常常引用︰「推動搖籃的手，掌握全世界。」我們引用這句話時，心中常有一種溫馨的感受，當然有時也是不經意的說說就算了。不過，這句話含有比我們所能想象到的更深的哲理。母親對男人的影響是任何男人都不能擺脫的。這一點我不必多說，因為這太明顯了。我們且從太太對丈夫的影響來看。從兩人初次會面到最后結婚。這一點我不敢太隨便、太輕浮的說，因為這是很重要、也是很嚴肅的一件事。從一開始，當一個男人被一個女人「捉住」時，我用「捉住」一詞一點也不過分，理想的婚姻本來就應該是這個樣子。從一個男人被一個女人捉住的那個時刻開始，在以后的歲月裡，男人一直都是在女人的控製之下。這一方面比任何男人所能想、所能了解的都更深。還有更奇妙的事是，女兒出來以后，對他們的父親又有了新的影響力。女人轄製的范圍是男性。
但是，請和我一同往前思想。女人也受到他們所轄製的范圍之影響，而且這影響是微妙的，並且也是重要的。有一個哲學家（Buckle）說，你可以根據一個男人所處的自然環境，來判斷這個人的人格與氣質。我且借用這個哲學家的原則，說，不但女人轄製男人，影響男人，相對的，她也受到男人的影響，並且她所受的影響更深更遠。她會受到她所轄製的男人之影響，向著更崇高的目標改變；她也可以受到她所轄製的男人之影響，變得低賤。所以，她轄製，但也被轄製。國家也一樣，一個國家的「男性」是受這個國家的「女性」轄製；可是相對的，這個國家的「女性」則是受到這個國家「男性」的影響。就全國來講，女性對男性生命的影響，在于女性可以把她從男性身上所發現的一些因素加以肯定，加以強化，加以堅固。如果我們再看這個古老的故事，我們可以發現，開始的時候，男人先轉向拜偶像，玩弄政治上的權勢，那時女人只是幫忙作餅拜天后。可是，到了耶利米書結束時的這一幕，男人不聽從耶利米的話，執意向天后燒香的原因，乃是因為他們的婦女向天后燒香。
這裡我們看到有關國家生命一些最深刻的東西。我現在講的是女人對國家生活的廣大影響力。我說婦女的影響力廣大，不在于製定政策，而在于肯定、加強、堅固男人所選擇的方向。
從男人這方面來講，我們斷不可像當初的亞當那樣，作個懦夫，把失敗的責任都推給女人。從女人的角度來看，女人看到自己肩負這么大的責任，應該要小心謹慎。特別是，女人應當看清，她與男人之間的關系，可以影響到整個國家的生活，她怎能不戰兢？
我們能否表達，女性所肩負的是甚么樣的責任？很難。不過，我認為女性應明白，她的第一個責任是發現她個人在神面前所擁有的權力；她應該認清，她和神之間有一種關系，這關系非男性所能影響，就是她可以直接親近神，實現神在她身上所要成就的，而不受男人的介入。或則，我們可以回到聖經最早的時期，看看那裡所啟示的真理。在那裡，我們看到女性在神的創造中，成全了神的形像和樣式。神說，「我們要照著我們的形像，按著我們的樣式造人。」同一段記錄接著又說，「神就照者自己的形像造人，乃是照著 的形像造男、造女。」我知道這一點很難講明，不過這是聖經裡面一個很深奧的真理，是我們了解神、了解人所不可少的。這個真理讓我們看到，在女性裡面，我們可以找到男性身上所沒有的、神的啟示。當一個女性認識了這一點，她也同時可以知道，神給了她一個特別的、神聖的責任。在 方面，男性永遠無法介入，也無法了解其深奧的恆理。而一個女性若能認清這個事實，她就豫備妥當，可以運用她在男性身上，在國家的事上所能發揮的力量。
這要怎么說比較妥當？也許我們可以說，神不單單是父，神也是母。假如說，聖經裡面教導人有關神的父性的真理，那么同樣清楚的，聖經裡面也教導了有關神的母性的真理。借著女性，神要顯明溫柔的奧秘。這個奧秘，在我們這些世人來說，只有從母性奇妙而神聖的力量上，可以看出來。
我這裡所指的，不單單是作過母親的那種母性。因為有些女人，沒有作過媽媽，可是卻擁有母性的溫柔，關懷，以及庇護，保護，醫治，幫助的力量。母性的最高榮耀，就是那種溫柔，慈祥，柔美的氣質。愿神保守我們，不要有一天，讓凶狠，粗魯，破壞了母性的柔美。女性所能表達的神性，就在這裡。神本性的這一面，不是用人的言語所能形容的，我們只能用母性來如以代表。我相信，那些作母親的，也一定會有一種感覺，認為這樣的比方，她不敢接受，因為用人類的母性來和神本性的這一面相對照，實在還不足以把這真理充分表達出來。一旦埽女發現她在神裡面有這些個人的權力，並且愿意為神運用這些無與倫比的力量，她就可以一方面仍然轄製男人，可是另一方面卻不受她四周那些低賤的因素所控製。不但這樣，她還可以感化那些較低賤的因素，將之淨化、提升、高舉，使之成為尊貴。
如果我說，人們的腐敗是婦女敗壞所帶來的結果，或說，政府的腐敗和婦女的墮落息息相關；如果我對先知用那么強烈的話語描述婦女的敗壞具有同感，那么我應該說明真理的另一面，就是一個國家社會如果風氣清新、德性高尚，那絕不是大規模的政治宣傳、眨抑婦女所帶來的結果，而是由這個神所命定的女性影響力，在男人身上所產生的控製、柔化、抑製、提升等作用導致的結果。這些作用使男人具有更優良的心態，更崇高的抱負，結出更榮耀的果子。有一位學者（John Ruskin）甚至說，如果全世界的女性都主張不要有戰爭，這個世界就不會再有戰爭了。
從柔美的女性，可以建立與神之間的關系，進而發出母性的力量，而一個國家所需要的，正是這樣的力量。可是，另一方面來講，如果女性中的這些柔美的、奇妙的、微妙的事物被扭曲了，被眨抑了，那么就會變成一個災害，一個苦難，一個爆炸。它所造成的后果比戰爭的毀滅或瘟疫的流行更可怕。如果婦女公開背離耶和華，那么所有的希望都要消失了。
道德和宗教知識上的敗壞
講過了這些以后，其他的內容我們可以簡略的帶過。這個最后的崩潰，還在另外一件事上顯明出來，那就是道德和宗教知識上的敗壞︰他們把所享的福祉，歸功于錯誤的源頭。「那時我們吃飽飯，享福樂，並不見災禍。」他們這話指的是，當初他們向天后燒香的日子。他們沒看到，當初他們所享的這一切，是起先他們對耶和華忠心所帶來的結果；而現在他們的缺乏，乃是他們拜偶像的后患。他們沒有查明原因，就把遭遇災難的事歸咎于耶和華。他們說︰「自從我們停止向天后燒香，澆奠祭，我們倒缺乏一切，又因刀劍飢荒滅絕。」他們把災難的責任都往神身上推。不錯，他們的災難是從神來的。但是，為甚么災難會臨到？他們對罪一點感覺都沒有了。
這種扭曲的觀念，今天在表達的方式上已經與過去有別，可是實質上卻沒有甚么不同。今天人們說，宗教和人的成功繁榮，實際上沒有關系。有時候我們甚至可以聽到人說，不信神的人反而比信神的人更亨通。這裡面也許有點道理。不過，這個被扭曲的觀念，最大的危機還在于，人對甚么是真正的「成功」和「繁榮」有著不正確的觀念。想一想這些人所說的「成功和繁榮」是甚么。他們說，他們給天后燒香、澆奠祭時，所享受的福是甚么？「吃飽飯﹗」還有甚么？物質上的好處，「不見災禍﹗」這就是他們所認為的成功──有飯吃，有物質上的好處，免于遭遇任何困難。歷史一直都在為這個被扭曲的觀念作反証，因為在表面上看來，一個國家最成功最繁榮的時刻，其實背后有多少日子，他們在為食物而掙扎，他們經歷飢荒、瘟疫、災害、苦上加苦。正因為處在這樣的情況下，他們才找到了真正成功繁榮的因素。今天，我們正處于這樣扭曲道德和宗教觀念的時刻，我們面對著的危險是，看不見宗教和成功繁榮之間的關系。
背離對神的忠心，第一步是公開宣傳沒有神的存在。這一階段我們已經把它遠遠的拋棄了。第二個階段是疏忽。第三個階段，也是最沒希望的一個階段，乃是忘記。首先，人公開抗拒神，接著人覺得不必再去抗拒 ，最后人根本就忘記了神。這就是最終背離對神的忠心。
然而，一個國家可以忘記神，卻不能逃避神。如果這位神不應該接受敬拜，那么天后就必須接受敬拜。對于這位「天后」是甚么樣的神，眾說紛紜。我個人相信，天后指的是月亮，他們在敬拜那受造物之一。這件事在被擄之后則已不存在，不過原則還沒有改變。神從 的寶座被拉下來以后，過不多久，他們就建立了種族優越感，並敬拜它。在希臘，他們建立起「美」的祭壇，敬拜它；在羅馬，他們則敬拜政府的力量。其他的國家也一樣，他們把神從寶座上拉下來以后，就以其他的東西取代神的地位，敬拜它。有的國家以商業上的強權為神，結果在屬靈上破產，反而成為乞丐；另外諸如享樂，感官的享受等等，人總是會用一些東西來取代神的地位。
這種情形，最后帶來甚么樣的懲罰？我必須向你承認，我越反複思想這個題目，反複研讀這段經文，真是越覺得訝異。因為最后的懲罰有兩方面。
第一方面，很令人驚奇，這些人說話中，不再題起神的名。這些人在他們的歷史上，受過了多少的懲罰︰兵災、瘟疫、飢荒、荒涼、家人分散，最后的懲罰是甚么？「我的名不再被猶大一個人的口稱呼。」這是神給這一個民族最后的懲罰。神的名不再被人稱呼，對于那些人有何損失？他失去的是神的名所代表的純潔、平安、憐憫和能力。他們行走在失去純潔、平安、憐憫和能力的高速公路上。我們是否處在一個失去神的名的危險中？是的，甚至在教會中也一樣。過去我們常說，加果主愿意，我就來這裡、去那裡。今天，如果我們說這樣的話，有些教牧就會笑我們，說，這樣的話已經過時了。在新約那卷專講實用、倫理的書中，雅各說，「你們有話說，今天明天我們要往某城裡去，在那裡……作買賣得利。」「你們只當說，主若愿意，我們就可以活著，也可以作這事，或作那事。」今天，這樣的話我很難說出口。我最怕那些高聲講說神的帶領的人。我知道他們說這話時，心中未必有如此的想法。可是，我們不敢講這樣的話，是不是也叫自己失去了一些東西？我們是不是可以找到一個更好的方法，把這句話的真義恢複過來，用較健康的方法來講這話？如果我們在教會內，都有失去了神的名的危險，我們怎能期望神的名長存于一個國家中？
接著，請聽懲罰的另一面︰「我向他們留意，降禍不降福。」這就是說，我要向他們留意，使他們遭遇災難和懲罰，卻不讓他們受祝福。是的，神說，「我向他們留意。」這讓我聯想到舊約中最后一個豫言的信息，神的使者瑪拉基看到神「必坐下如煉淨銀子的」。一般學者講解這段經文，都偏重在神坐下來作審判官、作王。可是我看不是如此。你去看那些煉淨銀子的人，你可以注意到，他坐著觀察火，也觀察銀子，一直到所有的雜物都被除去，銀子成為純淨為止。神向他們留意，觀看他們受懲罰，意思是，經過這些管教之后，這個國家可以被淨化。災難乃是神在留意著的火， 的目的是要煉淨這國。也不止這國，而是要通過這國，以及于其他的國。
所以，最后的這一點，對我而言，講到的不是最后的背叛，而是最后的管教，這個愛心的管教要繼續下去，直到 使人子完全為止。有了這一點，我的心就有了安息。 《摩根解經叢書》