神的代替品（耶10:1 -11:17）
讀經︰王下23:3-24;代下34:31-35:19;耶10:1 -11:17
「你們要對他們如此說︰不是那創造天地的神，必從地上從天下被除滅」（耶10:11）
背景
約西亞王在那次盛大的逾越節慶典之后，又統治猶大十三年，在聖經的記錄中，對這些年間的光景如何，很少提及。
找到了那本律法書之后，立刻產生的一個結果是，王全心全意立約，要遵守、要實行寫在那律法書上一切的話。記錄這段歷史者寫道︰「眾民都服從這約」（王下23:3）。歷代志的作者則寫道︰「（他）又使住耶路撒冷和便雅憫的人，都服從這約」（代下34:32）。
王和百姓在發現這本律法書后立了這約，接著王又進行一項更激烈的措施，就是壓製拜偶像的事。從外表上看，他的措施是成功的，至少是在一段期間內相當有效，因為歷代志的作者宣告說︰「約西亞在世的日子，就跟從耶和華他們列祖的神，總不離開」（代下34:33）。
不過，顯然的，拜偶像之事並沒有完全被壓製。在約西亞執政的晚年，全國性衰敗的傾向還是繼續著，甚至王自已也有一些耍弄政治權謀的情事，最后，他自己甚至在戰場上陣亡，而本是不必他親自上陣的。
耶利米書10章;11章;12章的豫言，都是和這個時期有關的。第一段是與拜偶像的事有關。從他所用的話裡，我們似乎可以看出，他的信息是為配合清除偶像的運動而發的，目的是為王的行動辯護，助王一臂之力。這一段經文就是10:1 -16。第二段的一個特色是有點突如其來。其內容包括︰突然發出的，有關審判的豫告，百姓的哀號，以及先知痛苦的呼喊。這一段是從10:17起，到10:25結束。第三段是講到一個被破壞的約，說到他們祖先所犯的罪，他們的兒女也犯。這段經文是11:1 -17。最后一段是講到先知受苦的事，也論到耶和華如何加給他力量，使他繼續從事他的職事。
本章我們所要討論的是第一段，論到偶像的那些信息。我們要循著一個主題來發展，就是先知把偶像和神加以對比的事。
人能夠失去對神的感覺，但無法除掉需要神的那種渴望。結果，他們就去找別的代替品，來填補神的位置，也就是以假神取代真神。我們要認清，人製造偶像，乃是因為他失去了對神的感覺所帶來的結果，不是人先造偶像，才離棄真神。對神不忠心，導致人茌黑暗中走，使人看不到神，但是他心中對神的需求卻仍然存在。首先是人對神不忠，接著走入黑暗中，然后他們才為自己造製偶像。這就是猶大的故事。類似的故事，也在人類歷史中不斷的重演。
在耶利米的信息中，他很生動的把假神和真神加以對照。其中所含的信息，是具有永久性質的。因為隨著時代改變，假神的形式也會有改變，但偶像的基本性質卻從不改變。
我們要從耶利米的教訓中，以三個角度來看，就是它的起源、它的本質、和它的價值。
偶像的起源
假如你允許我的話，我要說，在整本聖經中，論到偶像的事，除了以賽亞以外，其他沒有任何比這段經文更精彩的了。很可能，耶利米的這段經文，有部分是引用自以賽亞書也說不定。
論到以偶像取代神的地位，耶利米只舉出一個例子，不過，這個例子在這段經文中，出現了兩次。他首先提到的是樹，被砍伐下來的樹。第一點，這棵樹被砍伐下來，沒有生命了。第二點，匠人用他們的心思，把它造成某種形像。第三點，他們再用金銀把它裝飾了。最后，先知指出，匠人又用釘子、錘子，釘穩它，使它不動搖。
稍后不久，在繼續論這個題目時，他談到了列國的智慧人，並把他們與神相比，那時他提到了一句話︰「偶像的訓誨。」開始時，他說到偶像，用的是複數的名詞，但接著他就改成單數，顯然是要專指某一個偶像。他說，「偶像不過是木頭。」「偶像的訓誨算甚么呢？偶像不過是木頭。」它們只不過是木匠、銀匠的手所作出來的工作。木匠先將木頭 成某種形狀，銀匠從他施進口銀子，從烏法進口金子，作成紫色、藍色等衣服，穿在那木頭上。讀這段經文，不可避免的，你一定可以感覺到這位先知那種嘲弄的味道。
讓我們想象一下，先知所描述的匠人工作時的情形。首先，把樹砍伐下來。要造偶像，必先使那棵樹失去生命。然后，他們把那沒有生命的木頭，鑿成形狀，加以裝飾，穿上衣服，又用釘錘把它釘穩，以免它動搖。我們看到的是造偶像的過程，現在我們來看看作這工作的人。他在作甚么？為甚么他在作他手中的工作？我看到他在鋸、刻木頭，造出形狀，我看到他給木頭加上金銀的裝飾，我看到他用錘子、用釘子把偶像釘穩，免得它跌倒。我看到他給偶像披上紫色、藍色的袍子。他為甚么作這些事？
原來在那個人的心裡，有著一份人類內心最大的渴望、最大的需要、最逼切追求的。他這樣竭力製造作偶像，只是嘗試滿足他本性中的那個渴求。他所造出的是比他劣等的東西，並要藉此安撫他內心最深處的那種呼號。雖然幾千年已經過去了，雖然猶太人不再去拜那有形的偶像，雖然基督徒也不拜那物質的、肉眼可見的偶像，但是我還是可以看到「偶像」很真、很近，就在我們的周圍。我看到，人還是想用物質，想用悟性上的技巧，來回答、來滿足他裡面那種屬靈的需要，那種深沉的呼喊，這就是製造偶像。
耶利米經常把這些偶像和神加以對比。惟耶和華是真神、是活神、是永遠的王。正如他在稍后說的，耶和華是「造作萬有的」。至于偶像呢？它是被砍伐下來的木頭，是用木頭造作成形狀，是在木頭上加上了金、銀的裝飾，是在木頭上披上了紫色、藍色的袍子，是用釘、用錘子釘牢穩的木頭。神是萬有的王，神是從永遠到永遠的王。神是造作者、是塑造者、是建立者，人用來造偶像的那些木頭、金銀、紫色藍色、釘子，一切的一切，都是 所造的。請記住這對比。偶像是被造作的，神卻是造作萬有的。它們是被造的， 卻創造主。偶像比人低、比人劣，並且永遠是如此；神卻永遠比人高、比人好。
偶像的本質
現在我們要來看看，在這位先知的教訓中，這些用來取代神的代替品，具有甚么樣的本質。關于這一點，這位先知所講的第一句話是︰「它好象棕樹，是旋成的。」這句話很難譯。有的英文譯本，加上這樣的邊注︰或作「它們是瓜田中的柱子」。這樣的譯法，我們就可以看出，原文有多難理解了。不錯，這裡先知的意思是甚么，我們不能很正確的加以斷言。不過我從「巴錄書」（The Book of Baruch）找到了一條線索。巴錄書中，直接引用了這段經文，巴錄所在用的詞句，譯出來是︰「它們就像瓜田中（嚇鳥用）的稻草人。」我不敢太過武斷，不過我相信，巴錄的讀法，可能就是耶利米口中所說出來的話。這樣的讀法，完全符合這段經立的思想。稍后，他又說到那些偶像「都是巧匠的工作」。這句話，一方面表示了它們的低劣，另一方面也在譏諷那些製造偶像的人。
論到偶像的本質，先知最后講的一句話是，偶像「其中並無氣息」。我個人認為，在聖經裡面所有的豫言中，再沒有任何一句話更能完整的、深入的、全盤的、形容偶像的本質。這句話也滿有譏諷的味道，並且對于偶像的本質，有著極具啟發性的暗示。
所以，我們可以把偶像的本質，綜合總結起來了。首先，偶像是可憎的，就像瓜田中的稻草人。第二，偶像是附屬性的，因為它是人手所作成的巧工，所以它是附屬于那造它的人。第三，它不會反應，因為它裡面沒有氣息。
你可以把最好的樹砍伐下來，鋸、刨、雕，作成一個人或一個神的外型，給它加上金或銀的裝飾，給它披上紫色或藍色的袍子，用釘子、錘子把它釘牢，免得風一吹把它吹倒了。然后，把你的頭放在它的胸前，看看你可以不可以感到它胸部的起伏，它是不是有氣息。它裡面沒有氣息。
這裡我們還可以看到另一個對比。神之所以叫人敬畏，叫人有責任感，可以使人倚靠，最主要是因為在 裡面有氣息，在 裡面有靈，在 裡面有生命。偶像是死的，沒有位格的。我特別加上「沒有位格的」，這是有原因的。有些偶像我們實在不能說它們是死的。從某些角度看，它們是活的，但不是有位格的。它們對個人的痛苦，對個人的哀樂無動于衷。神是活的，神是有位格的。雖然人用盡心思，絞盡腦汁，想要說明但說明不清。不過，神是有位格的。認識 的人，可以與 同活，與 交談，與 同行，可以了解 的心意，可以取用 的智慧作自己的指引，可以汲取 的力量去完成工作。我們可以作這一切，而絕對不會傷害到另一個和我們有同樣需要的人。這是一個奧秘，但這也是一個屢經試驗証實的事實，成千上萬信靠 的人，都可以如此同作見証。
偶像徹頭徹尾是虛假的，它是把木頭變成神，人用方法把它是木頭這個事實遮掩住了。他們砍下樹來，經過製作的程序，把它涂成原來所不是的東西。然后他們用金銀把它遮住，用藍色、紫色的衣服把它披上，最后讓人忘記，它其實是木頭，現在，人們所敬拜的偶像，號稱是神，實際上卻只是木頭一塊。所以，偶像是虛假。另一方面，活神卻是千真萬確的。否認 自己，就等于一切都不存在。 不能背乎 自己。它們是虛假的東西， 卻是真實的靈。
偶像有甚么價值？
現在我們要再問另一個問題︰這些偶像有甚么價值？先知從二方面來回答︰能力，知識，和影響。
１ 關于偶像的能力，先知用兩句話來回答
第一，「它們……不能說話。」第二，「它們……不能行走，必須有人抬著。」
２ 關于知識「偶像的訓誨算甚廢呢？偶像不過是木頭。」換句話說，偶像的訓誨、知識、和哲學，不過是死板板的木頭。
３ 論到偶像所發生的影響
我們就觸及了一個最深沉的悲劇。偶像本身就是虛無，所以它們的工作實際上是欺騙。我說欺騙有點不大正確，應該說譏誚。它們在靜默不能說話之中，嘲笑著那些造它們的人。在它們不能說話的安靜中，它們等于在說它們輕視那些造它們的人。當人用自已的精巧手藝，為滿足自己靈命上的渴求，製造偶像；當人用自己的心思，想要應付靈裡的需要時，那不能語、不能走的偶像，本身對那些製造它們的人就是一個最大的諷刺，這真理也適用于人用來取代神地位的其他任何代替品。
偶像是不能回應的重擔，無論到甚么地方去，都需要人去搬抬。它們是虛無的，那些敬拜它們的人，自己也變成粗俗、愚魯。它們是令人失望的，所以使那些製造它們的人蒙羞。銀匠不但因他們所造的偶像蒙羞，更糟的是，他們不但蒙羞，實際上他們都要絕望。
在這一章裡面，因著神的啟示，我們對偶像的這些問題就看得格外的清楚。神本為大， 的名有大能大力。神是真神，是活神，並且 的聲音可以傳達給人。神造作萬有， 的作為永不休止， 是一切經歷的終極實體。
在偶像與神之間，有著絕對的差異︰偶像必須有人抬著，而神卻是抬舉人的。這個真理，耶利米在這裡教導我們。不過如果你要讀有關這真理的最清楚的教導，就必須去研讀以賽亞的豫言。人造偶像，他還必須抬自己所造的偶像。但是，神造人，神是抬舉 所造的人的。這就是真宗教和假宗教之間的差別，這是放諸四海而皆準的原則，假宗教乃是必須由你去抬、去背負的宗教。對某些人而言，基督教也是偶像，因為他們把基督教當作重擔來抬、來背負。真宗教乃是可以背負你，可以擔當你的問題，可以加給你力量，可以高舉你的宗教。偶像是屬地的，是在天底下的；然而神是在天上的，這地是屬 所有的。偶像在默默地嘲弄人；然而神是 百姓的分。偶像會毀壞；然而神卻永遠長存。不但這樣，那些信靠 的人，是屬 所有的，所以他們也必不被毀壞。
大致上來講，這一章的內容，我只限于探討經文本身，我們有思想這段經文中的意義。我猜讀者中，可能有人心裡在想，這篇信息是多余的，對我沒甚么實用的價值，因為我現在不拜偶像。今天人不去砍伐下樹木，以它製造偶像。不過，在屬靈感覺上敏銳的人看來，實質的意義，和表達這實質意義的方式之間，有著差別。從這個角度看，拜偶像的事實今天仍然存在，雖然今天人們己經不再以過去那種方式來拜偶像，但人們還是不斷以不同的代替品，來取代神的地位。
甚么叫作神昵？
對人而言，甚么叫作神昵？凡是人全心敬拜的對象就是神，不管這對象是甚么，也許是有生命的、也許是無生命的；也許是心靈上的、也許是感情上的。不管對象是甚么，只要是那人敬拜的對象，它就是那個人的神。
敬拜又是指甚么？
那么，敬拜又是指甚么？我們還是從最簡單的來看。英文worship這個字原來的寫法是由兩個字合在一起︰「價值」，「回應」。敬拜是甚么意思？就是人向那一個值得他尊敬、值得他服事的人，表達他的尊敬和服事。所以，我想要知道一個人敬拜的對象，就必須去查查看，他所尊敬的對象是甚么，他所服事的對象是甚么。因為有些人，可以把神的名經常掛在嘴唇上，卻從未曾真正敬拜過神。記得北國被擄之后，那位精明的巴比倫王，從外地把百姓移進北國。結果如同？他們很迷信。他們經常恐懼，怕當地的神會找他們的麻煩，所以他們就向耶和華築壇。聖經說︰「他們又敬拜（中文聖經作『懼怕』）耶和華，又事奉自己的神。」他們一方面向耶和華築壇，又一方面事奉他們自己的神。他們真正的敬拜不在于他們所築的壇，而在于他們所尊敬、所事奉的對象。這是永不改變的原則。
今天，實際上拜偶像的事還是到處流行。有人拜「權」，也有人拜「錢」，拜「瑪門」。或者更進一步說，拜「瑪門」就是拜「權」。拜「權」可能比拜「瑪門」大，但拜「瑪門」絕對不可能大過拜「權」。「瑪門」指的是金、銀、財富。當然，沒有人真正敬拜「財富」，他所拜的是財富所能作的事，就是財富所可帶來的權力。有人拜「美貌」，還有更多的人則拜「感官」的享受。這些都是拜偶像的表現。一個人若全心、全意、全力去追求、服事「權」、「錢」、「美貌」、「感官」的享受，他就是一個拜偶像的人了。他在敬拜，但他敬拜的是一個他為自己所造的神。任何人，如果作這樣的事，他就失去了對獨一真神的異象，不管他是甚么人，不管他講讀的是甚么信條，不管他參加的是那一個宗派，盡管人可以佩帶神的名號，可以自稱是基督徒，但是他的信仰是真是假，就必須看他所敬拜的對象，他所尊重、所服事的是甚么。一個人如果只有主日敬拜神，其余的日子卻在敬拜「權」、「美貌」、「感官」，他就是一個拜偶像的人。不但這樣，他明明拜偶像，又不肯全心去拜偶像，所以他是罪加一等。
現代用來取代神地位的那些替代品，都可以用耶利米的這段話加以測驗。耶利米的這話沒有經過細心的修飾，因為他所對付的是拜偶像的明顯表現，就是以物質造的偶像。今天拜偶像的方式，則比以前高明多了。但是我們還是可以用耶利米的話，來衡量這些不同型式的現代的偶像，並且可發現，他的話真是正確。任何取代神地位的代替品，都是有限的，都是不能叫人滿足的，因為它們是人所造的，所以必然比人小。造神的人，當然比被造的神大，因此，他的神必然不能叫他的心滿足。那些「神」是死的，他不能和它們交通。在那患難的日子、在那迫切需要的日子、在那傷心欲絕的日子，這些偶像全然無用，因為它們裡面沒有氣息，所以沒有任何反應。這也正是保羅當日的感覺，當時他處身于流行各地的敗壞的哲學思想中，他處身于拜偶像的環境中，聖經說︰保羅「看見滿城都是偶像」。這個短句「滿城都是偶像」，也許不太能引起我們的注意，但這是真實情況的描述。雅典真是充滿了偶像，走在街道上，進入其中任何一個家庭，到處你都可以看到雕像，且都已被神化，當作神來敬拜。這些雅典人把人間所知的偶像都供奉了以后，又轉向其他的東西︰他們向「謠言」築壇，他們向「感觸」築壇，他們向「末識之神」築壇。保羅看到這一座城完完全全都交給了偶像，他心中極其激動，就站在亞略巴古當中，向他們說︰就如你們作詩的，有人說，我們也是 （神）所生的。我們既是神所生的，就不當以為神的神性像人用手藝、心思，所雕刻的金、銀、石。為甚么？因為你們既是神所生的，你們的神就必比你們大。而一切用來取代神的代替品，都是等而次之，比那些造它們的人小。
不論何處，人若在自己的知、情、意中，有某些代替品取代了神的地位，去尊敬它、事奉它，照它的指示去行，那么他是在為自己製造最大的痛苦，因為一旦試煉的日子臨到，他有迫切的需要、他有危急的掙扎、他有生離死別、他遭遇到任何痛苦的日子，這些偶像有甚么用？他用那么多精力去造成的偶像，對他有甚么價值？它們只不過是瓜田中的稻草人﹗所以，但愿我們都帶看一顆悔改的心，回到主我們神的面前。 《摩根解經叢書》