天命乃是建立在上帝智慧上面。此乃含有深思熟慮之意，以弗所書一章十一節旨意（counse1，）一字，乃有彼此會商之意──父、子、聖靈三位共同協議。所以上帝的天命，絲毫沒有任性悖理之意。天命的范圍乃廣及無限的空間，以及無限的時間，乃超過人類的悟性，不是人類有限的心意所能了解，但乃都出自上帝無限的智慧。他的思慮，不是觀察。參比，更非要請教他人，乃完全指他的智慧的遠見卓識，他乃準此作他的決定。詩篇三十三篇十一節說︰「耶和華的籌算永遠立定，他心中的思念萬代常存。」一百零四篇二十四節說︰「耶和華阿，你所造的何其多﹗都是你用智慧造成的；遍地滿了你的豐富」。約伯記十二章十三節說︰「在上帝有智慧和能力，它有謀略和知識。」箴言三章十九節說︰「耶和華以智慧立地，以聰明定天」；十九章二十一節說︰「人心多有計謀，惟有耶和華的籌算，才能立定。」耶利米書十章十二節說︰「耶和華用能力創造大地，用智慧建立世界，用聰明鋪張穹蒼。」五十一章十一節也有相同的說法。馬可福音七章三十七節說︰「他所作的事都好」。創世記一章三十一節說︰「上帝看著一切所造的都甚好。」這乃是因為天命是明智的，他的決定都是本著他的智慧。
天命及關乎一切所要發生的事，無論是物質的，道德的；無論是良善的，或邪惡的。以弗所書一章十至十一節︰「使天上地上一切所有的，都在基督裡面同歸于一。……這原是那位隨己意行作萬事的，照著他旨意所預定的」。箴言十六章三十三節︰「定事由耶和華」。但以理書四章三十四至三十五節︰「活到永遠的上帝。他的權柄是永有的，他的國存到萬代。……在天上的萬軍和世上的居民中，他都憑自己的旨意行事。」馬太福音十章二十九至三十節︰「兩個麻雀……若是你們的父不許，一個也不能掉在地上；就是你們的頭發，也都被數過了。」使徒行傳十七章二十六節︰「他從一本造出萬族的人，住在全地上，並且預先定準他們的年限和所住的疆界」。約伯記十四章五節︰「人的日子既然限定，他的月數在你那裡，你也派定他的界限，使他不能越過」。以賽亞書四十六章十節︰「我從起初指明末后的事，從古時言明未成的事，說︰『我的籌算必立定，凡我所喜悅的，我必成就。」茲分論之︰
1. 關于良善的事──以弗所書二章十節︰「我們原是他的工作，在基督耶穌裡造成的，為要叫我們行善，就是上帝所預備叫我們行的。」
2．關于邪惡的事──使徒行傳二章二十三節︰「他既按著上帝的定旨先見被交與人，你們就藉著無法之人的手，把他釘在十字架上殺了。」四章二十七節︰「希律和本丟彼拉多，外邦人和以色列民，果然在這城裡聚集，要攻打你所膏的聖仆耶穌」。詩篇七十六篇十節︰「人的忿怒，要成全你的榮美；人的余怒，你要禁止。」箴言十六章四節︰「就是惡人，也為禍患的日子所造。」
3．關于想不到的事──在上帝看來，並無所謂想不到的事，或湊巧的事。箴言十六章三十三節︰「簽放在懷裡，定事由耶和華。」創世記四十五章八節︰「這樣看來，差我到這裡來的不是你們，乃是上帝。他又使我如法老的父，作他全家的主，並埃及全地的宰相。」又五十章二十節說︰「從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」約翰福音十九章三十六節︰「這些事成了，為要應驗經上的話說︰『他的骨頭，一根也不可折斷。』」詩篇三十四篇二十節︰「又保全他一身的骨頭，連一根也不折斷。」出埃及記十二章四十六節︰「……羊羔的骨頭一根也不可折斷。」民數記九章十二節︰「羊羔的骨頭一根也不可折斷。他們要照逾越節的一切律例而守。」「骨頭一根也不折斷」，四次相同，並非湊巧，乃由天命。
4．關于方法與目的──帖撒羅尼迦后書二章十三節說︰「他從起初揀選了你們，叫你們因信真道，又被聖靈感動，成為聖潔，能以得救。」彼得前書一章二節說︰「照父上帝的先見被揀選，藉著聖靈得成聖潔，以致順服耶穌基督，……」使徒行傳二十七章二十三至二十四、三十一節說︰「他的使者昨夜站在我旁邊，說︰『保羅，不要害怕，你必定站在該撒面前，並且與你同船的人，上帝都賜給你了。』……保羅對百夫長和兵丁說︰『這些人若不等在船上，你們必不能得救。』」由此可以看到︰「凡事的發生，並非孤立的，易言之，上帝的定意，必使方法跟著目的；原因隨著結果，條件配合成效。萬事前后的次序，彼此的關系，互相的依賴，乃都與上帝的計劃有重大的關系。至于被揀選而得救的人，上帝的心意，不僅在他們的得救，同時又要他們相信、侮改，還須他們在信心上，聖潔上，得蒙保守，以致得救。」
5．關于每人的壽限──約伯記十四章五節說︰「人的日子既然限定，他的月數在你那裡，你也派定他的界限，使他不能越過」。詩篇三十九篇四節說︰「耶和華阿，求你叫我曉得我身之終，我的壽數幾何，叫我知道我的生命不長。」約翰福音七章三十節︰「他們就想要捉拿耶穌；只是沒有人下手，因為他的時候還沒有到。」以賽亞書三十八章一至五節說︰「希西家王病得要死，……以賽亞去見他，對他說︰『耶和華如此說︰……你必死不能活了。』」但因其痛哭流涕，懇切祈禱，又因他「誠實行事，又作（神）眼中所看為善的。……加增（他）十五年的壽數。」但是以賽亞的話，乃是按希西家的病情而言，認為必死，並非天命，故祈禱以后，增其壽限。
天命乃是無條件的，在天命執行的時候，雖需要某種條件或方法，但這些方法與條件，乃都是包含在天命之內的。例如上帝命定要藉主耶穌基督在十字架上被釘受死，拯救罪人；則上帝救贖的天命一方面須包含拯救的方法，同時要包含得救的果效。使徒行傳二章二十三節說︰「他既接著上帝的定旨先見被交與人，你們就藉看無法之人的手，把他釘在十字架上殺了。」又如上帝命定要救某一個罪人，其中一個得救的方法與條件，便是對主耶穌基督救贖的信心。這個信心，乃是命定的。就如彼得前書一章二節︰「照父上帝的先見被揀選，藉著聖靈得成聖潔，以致順服耶穌基督，又蒙他血所洒的人。」以弗所書二章八節說︰「得救是本乎恩，也因著信；這並不是出于自己，乃是上帝所賜的」。信心是從上帝而來，是命定的。提多書一章一節說︰「信心」是「上帝選民的。」
天命為什么是絕對的，是無條件的，不受一切有限的事物之影響，其故如下︰（a） 命是永恆的，不靠任何在時間內的事，而一切有限之事物乃都在時間裡面。(b）天命乃為上帝的美意──參馬太福音十一章二十六節；以弗所書一章五節；羅馬書九章十一節。(c)天命是不變的（參賽四六10）。有限的心旨乃是變動不定的，如果天命要以有限心旨的決定為條件，則天命亦必遂之而變。(d）天命如果有條件，則乃有背上帝的先見，因為必須要有確定的事物，方能夠預先知道，所以不能依據變動不定的有限心旨。
上帝乃是完善的，無論在知識上，權能上，真實上，都沒有缺陷。從知識上講，他不能因為無知的錯誤，要改變他的天命；從權能上看，他不會因力不從心，無能為力而不能履行他的天命；也不至因為不信責而不貫徹他的心旨與天命。約伯記二十三章十三節說︰「他心志已定，誰能使他轉意呢？他心裡所愿的，就行出來。」以賽亞書四十六章十節說︰「我的籌算必立定，凡我所喜悅的，我必成就。」
但是天命的不變性乃與人意志的自由，沒有沖突，且能互相調和的。世上萬事，都由上帝命定，但他並未創始罪惡，也未剝奪世人的自由，並消除一切意外之事。馬太福音十七章十二節說︰「只是我（主耶穌）告訴你們，以利亞已經來了，人卻不認識他，竟任意待他。人子也將要這樣受他們的害。」這乃明言，他被釘十架，乃是他自愿的，但也是上帝命定的。路加福音二十二章二十二節說︰「人子固然要照所預定的去世，但賣人子的人有禍了﹗」
世人誤以為上帝的天命和人的自由，乃互相抵觸，因此許多人大為惶惑。于此須對以下三點，加以明辨。
(a)聖經作者，被聖靈感動，並未覺得有抵觸，也未有想作調和兩者的企圖，可見並無真正的抵觸。上帝的啟示的真理，乃有更高的觀點，非世人有限的心旨，所能了悟。易言之，啟示的真理，只有無限的智慧始能理解。從路加福音二十二章二十二節主耶穌的話來分析，可見兩者之間，並無抵觸︰他的被釘十架，乃是照上帝的天命。猶大的自由意志，出賣耶穌的罪行，便是應驗這天命。
(b）假如我們深知上帝的無限，世人的有限，其間乃有天淵之分，則所謂上帝的天命與人的自由兩者之間抵觸，便能自行冰消。無限的上帝的無所不知，有限世人的一知半解，知其一，不知其二，兩者相比，自必感「生也有涯，知也無涯」，興望洋之嘆﹗上帝是阿拉法，是俄梅戛；是初，是終，他從起初知道末了；在上帝的心意裡面，事實上並無所謂將來的事。世上萬事，無論古今將來，在上帝面前，都是同時發生的，乃是一目了然，並無承先啟后的序列。但在世人有限的心意中，則看萬事乃有先后的次序；所以有將來的事，而將來的事，乃是不確定的。世人一切自由意志的作為，從他有限的心意來看，乃有先后之分，而對將來的事，則覺前途茫茫，不能確定；但從上帝的永恆性與全知性的觀點來說，則乃都在目前，都已確定，且已預定。基此而論，所謂上帝的天命與人的自由之間的抵觸沖突，乃為世人有限心意所生的錯覺。
??? (c)世人以為上帝的天命和人的自由有抵觸，乃在誤以為上帝只用一種方式，運用其全能使一件事確定。殊不知照預定論的看法，萬事的確定性乃有兩方面的關系︰一為上帝的無所不能，一為他的無所不知。上帝不但知道萬事，並且命定萬事。他運行他的權能，使萬事確定，但並非對每一件事，都用同一種的權能。他對某種事，使用物質的力量；對某種事，則運用道德與心靈的感力。在物質領域內的事，則必達之于成；在道德境界內的事，則不強之于成。命定的目的，無非乃在使萬事納入一個計劃之內；計劃的本質，絕不會含強迫之意。上帝命定萬象，乃是照他所給予萬人萬物的本性與品質，而並不加以毀壞。他所命定的物質世界的萬象，則照物質的特性與法則而成就；道德世界的萬象，則照道德的性能與特性而成就。在物質領域方面，則命定必行的事實；在心靈方面，他命定自決的行為。他沒有剝奪世人的自由，而反予以成全。所以上帝的天命，與世人的自由，是沒有沖突的。關于聖善的事，世人的自決乃由「上帝在（他）們心裡運行」，使「（他）們立志行事」，「無可指摘，誠實無偽，在這彎曲悖謬的世代，作上帝無瑕疵的兒女。……顯在這世代中，好像明光照耀，將生命的道表明出來」（腓二13一16）；至于邪惡的 事，則世人的自決，上帝不能在他們「心裡運行」，使他們「立志行事」。