第  20周   猶太人皇后與危機     月

第  4日                      斯一至四章                       日

以斯帖記詳述猶太人流放巴比倫以後，七十年滿了，約有五萬人返回家鄉重建聖殿、城牆及家園。然而有更多的猶太人仍滯留波斯，雖然他們並不在意神，但是神並沒有忘記他們，他仍眷顧他的子民。本書的主角以斯帖原是波斯國內一個寂寂無聞的猶太小孤女，但後來竟戲劇性地成了當代偉大的人物。當時波斯王亞哈隨魯要慶祝自己登基三週年，為國內外政要、權貴、群臣大排筵席，共一百八十天之久，又為京都之百姓在御園中擺設公宴七日，可算豪華奢侈之極。皇后瓦實提也為自己的女賓在後宮設宴。可惜席間王酒後失禮，叫太監傳皇后相陪，展其美貌，皇后不遵，惹王之怒而見廢。皇后被廢後，討好王的群臣獻策，從民間挑選美女為後，卒在眾女中選中了猶太人末底改之堂妹以斯帖入宮，補替瓦實提為後。神預知猶太民族會碰上危機，要為他們預備「救星」。以斯帖入宮後五年之間，據波斯史記，亞哈隨魯與希臘交戰屢敗，決心重振旗鼓，以哈曼為首相，轉敗為勝，哈曼因此爵位日昇，僅在國王之下。哈曼獨當一面、不可一世，下令任何人看見他都要下拜，惟獨末底改不肯下拜，哈曼惱恨異常，遂想出毒計，欲將猶太人滅種。末底改知道此事後，便禁食哀哭，消息傳到以斯帖耳中，末底改勸她把握她皇后的位分，解救危局。於是，以斯帖禁食禱告，準備冒死見王，解救猶太人。

第一章	第二章	第三章	第四章
皇后被廢	以斯帖為後	哈曼陰謀	末底改、王后禁食
王的宴席	崛        起	猶太人危機	決定冒死

默想

忠心、救別人性命、幫助人解決困難者，神一定報答。亞哈隨魯王的兩個守門太監正想謀害王，但末底改將陰謀暗中告訴以斯帖，以斯帖立刻通知王，結果王將叛徒問吊，這事記載在波斯歷史上，末底改因而受記念。可惜的是，十五年後王還是被人用陰謀殺了。

與主同行

末底改從兩方面勸以斯帖：

1.若以斯帖閉口不言，她亦受累，但神卻會用別的方法拯救。

2.她得皇后之位分正為這個拯救全族的機會。

以斯帖遂負起責任，不惜一死！請思想，神將你放在現今位置，又是為了要你負起什麼使命？

 金句： 以斯帖記四章十三至十四節